Victor Wembanyama - ein "Alien" für die NBA

Ein "Alien" wird in Kürze die NBA heimsuchen. Ursprünglich kommt es aus Frankreich. Es handelt sich dabei um Victor Wembanyama. Der Franzose wird sein Glück künftig in der besten Basketballliga der Welt suchen. Beim Draft im New Yorker im Barclays Center, bei dem die NBA-Klubs neue Talente auswählen dürfen, führte am Donnerstagabend kein Weg an dem 19-Jährigen als Nummer-eins-Pick vorbei. In der vorangegangenen sogenannten "Lottery" hattben die San Antonio Spurs die erste Auswahlmöglichkeit zugelost bekommen. 

Als NBA-Boss Adam Silver schließlich aussprach, was niemanden mehr überraschte - dass die Spurs Wembanyama an erster Stelle auswählten - waren die Emotionen dann einfach zu groß für Wembanyama. "Ich habe etwas erreicht, von dem ich mein ganzes Leben geträumt habe. Diesen Satz von Adam Silver zu hören, davon habe ich so lange geträumt. Ich muss weinen", sagte er mit tränenüberströmten Gesicht und einem feuchten Taschentuch in der Hand und erklärte später: "Klar habe ich darauf gewartet, aber ich hatte trotzdem die Schmetterlinge im Bauch."

Wembanyama, der im beschaulichen Pariser Vorort Le Chesnay groß wurde, gilt als neues Wunderkind des Basketballs. Kein Geringerer als Superstar LeBron James bezeichnete Wembanyama nach zwei Testspielen in Las Vegas als eben jenes "Alien". "Ich habe noch nie jemanden gesehen, der so groß ist, sich so flüssig und elegant auf dem Feld bewegt", sagte James kürzlich. Viele Experten sehen in Wembanyama bereits den legitimen Nachfolger der NBA-Legende. 

Bei Popovic in besten Händen

Auch der deutsche Nationalspieler Dennis Schröder, wie LeBron James in Diensten der Los Angeles Lakers, schwärmt in höchsten Tönen vom jungen Franzosen. "Er ist einzigartig. Er hat die Größe, die Skills, kann dribbeln, kann werfen. Das haben wir im Endeffekt noch nie gesehen, so wie er ist." Entsprechend groß ist in den USA der Hype um den baumlangen Center. 

Wembanyama ist rund 2,20 Meter groß. Mit 14 Jahren maß der Sohn einer Basketballerin und eines Weitspringers bereits 2,08 Meter. Sein Spannweite beträgt unglaubliche 2,36 Meter. Trotz seiner Größe ist Wembanyama überaus beweglich und agil. Bis auf Erfahrung und körperliche Robustheit ist er fast schon ein kompletter Basketballer. 

Er kommt in San Antonio in gute Hände. Gregg Popovich, einer den besten und erfahrensten NBA-Trainer, ist Headcoach des Teams. Er trainiert die Spurs seit 1996, hat Spieler wie Tim Duncan oder Tony Parker geformt und mit den Spurs bislang fünf Mal den NBA-Titel gewonnen. Und so schnell bringt den 74-Jährigen nichts aus der Ruhe. Nicht einmal der Hype um Wembanyama. "Es ist eine große Ehre, dass so viele in so hohen Tönen von mir sprechen. Aber es verändert sich für mich nichts. Ich habe noch nichts erreicht", sagte Wembanyama. 

Wembanyama: "Will Erwartungen übertreffen"

Mit 16 Jahren gab Wembanyama sein Profidebüt in Nanterre. In seinem ersten Profijahr wurde er auch direkt zum besten jungen Spieler in Frankreichs Liga ausgezeichnet. Bislang spielte er beim französischen Klub Metropolitans 92.

Aber nun geht es schnurstracks aus der Beschaulichkeit der französischen Liga in ein neues Leben, in das stetig leuchtende Scheinwerferlicht der NBA. Dort will er sich vom ersten Tag an von seiner besten Seite präsentieren. "Ich muss meine Fähigkeiten noch variabler machen, damit die Leute sich nicht langweilen. Ich will die Erwartungen übertreffen", sagte Wembanyama, das neue "Alien" in den USA.