Auf Wiedersehen, Schalke 04!
Der vierte Bundesliga-Abstieg in der Vereinsgeschichte des FC Schalke 04 steht fest. Nichts Neues für den S04. Die Historie der Königsblauen ist geprägt von Auf und Ab, Emotionen, Originalen und Kuriositäten.
Der zähe Start
Der FC Schalke 04, bis dahin siebenmal deutscher Meister, gehört 1963 zu den 16 Gründungsmitgliedern der Bundesliga. In den ersten Jahren tun sich die Königsblauen jedoch schwer - auch wenn Reinhard "Stan" Libuda (l.) so manche Abwehrspieler (wie hier des MSV Duisburg) schwindlig spielt.
Der Hundebiss
Einer der kuriosesten Momente der Bundesliga-Geschichte: Der Schalker Friedel Rausch (Mitte) wird im Ruhrderby 1969 in Dortmund vom Schäferhund eines Ordners in den Allerwertesten gebissen. "Der Schreck und der Schmerz waren groß", erzählt Rausch später. "Ich konnte zwei Nächte nur auf dem Bauch schlafen."
Der Skandal
1971 erschüttert ein Korruptionsskandal die Fußball-Bundesliga. Es wird aufgedeckt, dass im Abstiegskampf der Saison 1970/71 Schmiergelder gezahlt und Spiele manipuliert wurden. Zu den verschobenen Partien gehört die 0:1-Niederlage des FC Schalke 04 gegen Arminia Bielefeld (Bild). Elf Schalker Spieler werden gesperrt.
Der Torschützenkönig
Mit 29 Toren ist Mittelstürmer Klaus Fischer (l.) der erfolgreichste Bundesliga-Torjäger der Saison 1975/76. Seine Spezialität sind Fallrückzieher-Tore, mit "Flankengott" Rüdiger Abramczik bildet er ein schlagkräftiges Sturmduo. Später werden noch zwei weitere Schalker Spieler Torschützenkönige: 2001 Ebbe Sand (22 Tore) und 2012 Klaas-Jan Huntelaar (29 Tore).
Der höchste Sieg
Im Oktober 1976 demütigen Fischer und Co. den großen FC Bayern. 7:0 fertigen die Schalker die Münchener in deren eigenem Stadion ab. Viermal trifft Fischer, hier zum Endstand. Franz Beckenbauer (l.) und Bayern-Torwart Sepp Maier (r.) können dem Ball nur hinterhergucken. Bis heute bleibt es der höchste Bundesliga-Sieg der Schalker Vereinsgeschichte.
Die Fahrstuhlmannschaft
Junge Schalker Fans trösten ihr Idol Klaus Fischer, als 1981 der erste Bundesliga-Abstieg der Vereinsgeschichte feststeht. Schalke wird zur "Fahrstuhlmannschaft": 1982 direkter Wiederaufstieg, 1983 Abstieg, 1984 Aufstieg.1988 folgt schließlich der dritte Abstieg. Diesmal bleiben die Königsblauen für drei Spielzeiten zweitklassig, ehe es wieder zurück in die Bundesliga geht.
Die Eurofighter
Nach Platz drei in der Bundesliga-Saison 1995/96 gelingt den Schalkern im folgenden Jahr der größte Erfolg der Vereinsgeschichte. Nach Hin- und Rückspiel setzen sich die "Eurofighter" im Elfmeterschießen bei Inter Mailand durch und gewinnen den UEFA-Pokal. Trainer ist der Niederländer Huub Stevens (oben rechts).
Die Meister der Herzen
Nie sind die Schalker dem Bundesliga-Meistertitel näher als am 19. Mai 2001. 5:3 gewinnen sie am letzten Spieltag gegen Unterhaching und bejubeln bereits die Meisterschaft. Doch dann kommt die Kunde aus Hamburg: Die Bayern haben in der Nachspielzeit zum 1:1 ausgeglichen und den Schalkern die Meisterschale doch noch entrissen. "Ich glaube nicht mehr an den Fußball-Gott", sagt Manager Rudi Assauer.
Der Manager
Insgesamt 18 Jahre lang lenkt Rudi Assauer als Manager die Geschicke der Schalker. Zwei DFB-Pokalsiege, der Uefa-Cup-Triumph, zwei Vizemeisterschaften und der Bau der neuen Schalker Arena fallen in die Amtszeit des Mannes mit der Zigarre, der sein Macho-Image pflegt. 2006 tritt er zurück, als ihm der Aufsichtsrat der Schalker das Vertrauen entzieht. 2019 stirbt Assauer an Alzheimer.
Das Original
Ein anderes Vereins-Unikum ist Karl-Heinz, genannt "Charly" Neumann. Drei Jahrzehnte lang gilt der Mannschaftsbetreuer als die gute Seele des Vereins, beliebt im Verein und bei den Fans. "Ich hoffe, der liebe Gott lässt mich noch einmal mit der Meisterschale durch unsere Arena laufen", sagt Neumann. Der Wunsch des Schalker Urgesteins bleibt unerfüllt - bis zu seinem Tod 2008 und darüber hinaus.
Der Meistermacher
2009 verpflichten die Schalker den frischgebackenen Wolfsburger Meistertrainer Felix Magath (l.). Er wird Trainer und Manager in Personalunion. In seiner ersten Saison führt Magath die Schalker zur Vizemeisterschaft, in seiner zweiten kauft er 14 neue Spieler, darunter die internationalen Stars Raul und Huntelaar (r.). Doch auch Magath scheitert, im März 2011 ist für ihn Schluss auf Schalke.
Der russische Sponsor
Dass die Schalker trotz hoher Schulden bisher auf großem Fuß leben konnten, verdanken sie Gazprom. Der russische Konzern ist seit Anfang 2007 Hauptsponsor und pumpt 20 Millionen Euro pro Jahr in den Verein. Das führt dazu, dass zuweilen auch Gerhard Schröder (hier mit Gazprom-Chef Alexej Miller) auf der Tribüne sitzt. Der Altkanzler ist Aufsichtsratsmitglied einer Gazprom-Tochterfirma.
Der Vizemeister
Siebenmal seit Gründung der Bundesliga landet der Traditionsklub aus Gelsenkirchen am Ende der Saison auf Platz zwei. 2018 lässt sich das Team des damaligen Trainers Domenico Tedesco zum bis dato letzten Mal als Vizemeister feiern. Danach beginnt die sportliche Talfahrt.
Die Abwärtsspirale
Als Ex-Premier-League-Trainer David Wagner Mitte 2019 bei den Schalkern anheuert, geht ein Ruck durch die Mannschaft. Die Königsblauen stehen nach einer guten Hinrunde auf Tabellenplatz fünf, doch dann reißt der Faden. Nach dem Sieg im ersten Rückrundenspiel bleiben die Schalker in den restlichen 16 Partien sieglos. Nach einem Fehlstart in die Saison 2020/2021 muss Wagner gehen.
Die enttäuschten Fans
Nicht nur wegen der desolaten Auftritte der Schalker Mannschaft, gehen die Fans auf die Barrikaden. Mit einer Menschenkette demonstrieren sie im Juni 2020 gegen den umstrittenen Aufsichtsratschef Clemens Tönnies. Wenige Tage später tritt der Fleischfabrikant als Vereinsboss zurück.
Die schwarze Serie
Die sportliche Krise geht weiter. Mit Dimitrios Grammozis sitzt aktuell bereits der fünfte Trainer in dieser Saison auf der Schalker Bank. Mit Ach und Krach können die Schalker im vergangenen Januar verhindern, dass sie den Uralt-Negativrekord von Tasmania Berlin (31 sieglose Bundesligaspiele in Serie) brechen. Im 31. Spiel gewinnen sie 4:0 gegen Hoffenheim. Die Wende bleibt jedoch aus.
Die Entscheidung
Der Treffer, den den vierten Abstieg des FC Schalke 04 am 30. Spieltag der Saison 2020/21 besiegelt. Wie schon so oft in der Spielzeit gelingt es den Königsblauen nicht mehr, einen Rückstand zu drehen. Damit ist der stolze Ruhrgebietsklub weit abgeschlagen Tabellenletzter - und nach einer desaströsen Saison zweitklassig. Fabian Klos erzielt den Treffer zum 1:0-Endstand für Bielefeld.