Terre des Hommes: 50 Jahre Hilfe für Kinder in Not
Es begann mit Rettungsflügen nach Vietnam. Seit 50 Jahren kämpft der deutsche Ableger des internationalen Kinderhilfswerks für eine "Erde der Menschlichkeit" - und ist mittlerweile international anerkannt.
Gründung nach Schweizer Vorbild
Die schockierenden Bilder vom Vietnamkrieg waren der Auslöser. Als der Schriftsetzer Lutz Beisel hört, dass eine Schweizer Organisation verletzte und kranke Kinder mit der Hilfe von Air France in die Schweiz ausfliegen lässt, entscheidet er, es den Schweizern nachzutun. Mit 40 weiteren Ehrenamtlichen gründete er am 8. Januar 1967 den deutschen Ableger des Kinderhilfswerks Terre des Hommes.
Hilfe vor Ort und in Deutschland
Schon wenige Wochen nach der Gründung bringt auch Terre des Hommes Deutschland die ersten verletzten Kinder nach Deutschland. Viele werden in deutschen Krankenhäusern behandelt. In Dehme in Westfalen (Bild) entsteht zudem ein Rehabilitationszentrum für die Zeit danach. Auch in Saigon eröffnet der Verein ein Zentrum, in dem kranke und unterernährte Kinder behandelt werden.
Einsätze auch in Afrika
Nach dem Ausbruch des Bürgerkriegs in Nigeria 1967 weitet Terre des Hommes sein Einsatzgebiet auf Afrika aus. Ab 1968 kümmert sich das Hilfswerk in Gabun um Kinder aus der Region Biafra. Viele sind wegen des dortigen Bürgerkriegs vom Hungertod bedroht.
Neue Familien für Straßenkinder
In den 1970er-Jahren beginnt Terre des Hommes, verlassene Kinder an deutsche Adoptiveltern zu vermitteln. Anfang der 90er-Jahre beschließt das Hilfswerk, diese Arbeit wieder einzustellen. Man wolle sich auf die Verbesserung der Lage der Kinder vor Ort konzentrieren. Bis 1998 wurden 2800 verlassende Kinder an neue Eltern in Deutschland vermittelt.
Mehr Rechte für Mädchen und Frauen
1980 beschließt das Hilfswerk, seine politische Arbeit zu professionalisieren. Mit Kampagnen und Lobbyarbeit will Terre des Hommes strukturelle Ursachen von Not und Unterdrückung bekämpfen. Auch der Einsatz zur Stärkung der Rechte von Mädchen und Frauen wird immer wichtiger. Bei einer Kampagne macht die Organisation darauf aufmerksam, dass auch deutsche Sextouristen Kindern Gewalt antun.
Siegel gegen Kinderarbeit
Laut einer Studie des UN-Kinderhilfswerks UNICEF arbeiteten 1992 schätzungsweise 900.000 Kinder in der pakistanischen Teppichindustrie. Aus einer Terre-des-Hommes-Kampagne gegen Kinderarbeit in der Teppichindustrie geht 1995 das "Rugmark-Siegel" hervor. Es kennzeichnet Teppiche, die nicht von Kinderhand geknüpft wurden.
Rote Hände als Protest
2004 startet das Hilfswerk die "Rote-Hand-Aktion". Diese prangert jedes Jahr am 12. Februar den Missbrauch von Kindern als Soldaten an. Der "Red-Hand-Day" wird gemeinsam mit dem "Deutschen Bündnis Kindersoldaten" organisiert und findet weltweit starken Zuspruch.
Aufbau nach Naturkatastrophen
Im Laufe der 2000er-Jahre weitet Terre des Hommes sein Feld aus und kämpft nun auch gegen Kinderhandel. Zudem gewinnen die Nothilfe und der Wiederaufbau nach Naturkatastrophen an Bedeutung, wie nach der verheerenden Tsunami-Katastrophe in Südasien 2004.
Hilfe für Flüchtlingskinder
Seit 2015 setzt sich Terre des Hommes auch für Flüchtlingskinder in Deutschland, entlang der Fluchtrouten und im Nahen Osten ein. Insgesamt schützt das Hilfswerk Mädchen und Jungen in 33 Ländern. Im Laufe der Jahre hätten 15 Millionen Kinder aus aller Welt von Terre des Hommes profitiert, so die Organisation.