Kalifornien brennt - wieder einmal
Seit den letzten Waldbränden sind noch keine zwei Monate vergangen, da fressen sich neue Feuer durch den US-Bundesstaat. Zehntausende Menschen fliehen vor den Flammen, Schulen sind geschlossen, viele Häuser zerstört.
Flammenmeer am Pazifik
Insgesamt kämpft die Feuerwehr in Südkalifornien gegen sechs große Brände in der Küstenregion - von Ventura County im Norden bis nach San Diego kurz vor der mexikanischen Grenze. In den betroffenen Regionen wurde der Notstand ausgerufen.
Zehntausende Evakuierungen
Am schlimmsten hat es den Bezirk Ventura County nordwestlich von Los Angeles getroffen. Seit dem Ausbruch der Feuer vor fünf Tagen brannte dort eine Fläche von mehr als 380 Quadratkilometern ab. Zehntausende Menschen mussten ihre Häuser verlassen. Bisher gibt es ein Todesopfer zu beklagen.
Feuerregen über der Autobahn
Dieses Bild zeigt den Highway 405 in Los Angeles - die große Nord-Süd-Verbindung der Millionenmetropole und eine der meistbefahrenen Straßen der ganzen USA. Sie musste wegen Brandgefahr immer wieder gesperrt werden.
Gefahr für Mensch und Tier
Der jüngste Flächenbrand brach in der Region um San Diego aus. Nach Angaben der Behörden verbreiten sich die Feuer rasend schnell. So blieb den Besitzern dieses Gestüts keine Zeit mehr, ihre Pferde wegzubringen. Sie konnten nur noch die Gatter öffnen und hoffen, dass möglichst viele Tiere den Flammen entkommen.
Ausgedörrtes Land
Ein Farmer versucht zu retten, was noch zu retten ist. Für die Jahreszeit ist es in der Küstenregion Kaliforniens laut Klimaforschern ungewöhnlich trocken. Heißes Sommer- und Herbstwetter hätten die Pflanzendecke völlig ausgedörrt, sagen Experten. Und die typischen Winterregen seien bisher ausgeblieben.
Kampf gegen die Flammen
Mehr als 4000 Feuerwehrleute sind derzeit in Kalifornien im Einsatz. Starke Winde treiben die Brände voran und lassen die Flammen immer wieder auflodern.
Einsatz unter schwierigen Bedingungen
Böen mit einer Geschwindigkeit von bis zu 100 Stundenkilometern behindern die Brandbekämpfung. Nach der Vorhersage der Meteorologen muss noch bis mindestens Samstag mit starken Winden gerechnet werden.
"Teufelswind" aus den Bergen
Für die Stürme ist das Wetterphänomen der Santa-Ana-Winde verantwortlich. Diese Falllwinde strömen im Spätherbst aus den Rocky Mountains und der Sierra Nevada in Richtung Pazifikküste. Durch den Höhenabfall und ihren anschließenden Weg durch Wüstengebiete erwärmt sich die Luft und wird trocken. Der heiße Wind entzieht dem Land Wasser und wirkt wie ein Brandbeschleuniger.
Abgebrannt bis auf die Grundmauern
Das ganze Ausmaß der Schäden ist noch nicht abzusehen. Trotzdem spricht Eric Garcetti, Bürgermeister von Los Angeles, angesichts der bislang weitgehend ausgebliebenen Todesopfer von einem Wunder. Bei den Waldbränden in den weiter nördlich gelegenen Weinbaugebieten waren im Oktober mehr als 40 Menschen ums Leben gekommen.
Erfolgsmeldung aus Bel Air
In Bel Air, einem der Promi-Viertel von Los Angeles, konnte die Feuerwehr die Brände zu 30 Prozent unter Kontrolle bringen. Sechs Häuser seien abgebrannt, zwölf weitere beschädigt worden, hieß es. Das nahegelegene Getty-Kunstmuseum im Westen von LA kam ohne Schaden davon. Die Behörden warnen aber vor der schlechten Luftqualität.
Held der Herzen
Dieser Mann rettet ein Kaninchen vor dem Flammeninferno. Passanten beobachten und filmen die Aktion im Norden von Los Angeles. Unter dem Hashtag #rabbitrescue geht das Video in den sozialen Netzwerken viral, Tausende Menschen bewegt die Geschichte.