Faszination Antarktis: Eisige Fakten zur südlichsten Region der Erde
Die Antarktis ist mehr als Schnee und Eis. Der südlichste Punkt unserer Erde verzeichnet eine ganze Menge Rekorde. Das wissen Sie nicht? Dann ziehen Sie sich warm an für unsere Expedition Richtung Südpol.
Frostige 99 Prozent
Sie ist die größte Wüste der Welt: Die Antarktis hat eine Fläche von 13.829.430 Quadratkilometern - und ist damit etwa 1,3 Mal so groß wie Europa. Auch im antarktischen Sommer, von Dezember bis Februar, sind 99 Prozent der Antarktis mit Eis bedeckt, zum Teil bis zu 5000 Meter dick.
Kontinent der Extreme
Die Antarktika ist mit der niedrigsten gemessenen Temperatur von -98,6 Grad Celsius der kälteste Kontinent der Erde. Aber damit nicht genug: Da es nie regnet oder schneit, ist der Kontinent auch der trockenste und windigste, mit Windgeschwindigkeiten von über 250 km/h.
Kein Zeitgefühl
Die Antarktis umfasst den Kontinent Antarktika und das Südpolarmeer. Die Grenze bildet die Meinardus-Linie, ein Meeresgebiet mit konvergenten Meeresströmungen. Somit liegt die Antarktis auf allen Längengraden der Welt und erstreckt sich folglich auch über alle Zeitzonen. Welche Uhrzeit ist also die richtige? Die meisten Forschungsstationen richten sich hierbei nach der Zeit in ihrer Heimat.
Bewohner auf Zeit
Die Bevölkerung der Antarktis bilden die internationalen Forscherteams. Im Sommer leben etwa 4000 Wissenschaftler auf dem südlichsten Kontinent, im harten antarktischen Winter nur circa 1000. Sie alle kommen in den 80 Forschungsstationen unter, die derzeit von knapp 30 Ländern betrieben werden. Hier im Bild ist die deutsche Neumayer-Station III des Alfred-Wegener-Instituts .
Echte Einheimische
Diese kleinen Kerlchen gelten mit gerade mal sieben Millimetern Länge als die größten dauerhaft auf dem Kontinent Antarktis lebenden Landtiere: die Mücke Belgica Antarctica. Die Entwicklung der Larve bis zum ausgewachsenen Tier dauert rund zwei Jahre. Die meiste Zeit sind die Larven im Eis eingefroren - echte Überlebenskünstler also!
Oh, Hi!
Abschließend: Nein, es gibt keine Eisbären in der Antarktis - die leben am nördlichen Polarkreis, also in der Arktis. Dafür gibt es Pinguine. Allerdings sind nur vier der insgesamt 17 bekannten Pinguinarten in der Antarktis heimisch. Dieser kleine Kaiserpinguin gehört auch dazu.