Aachen ist eine im äußersten Westen Deutschlands gelegene Stadt mit knapp 250.000 Einwohnern. Der Dom und der Domschatz wurden 1978 als erstes deutsches Kulturdenkmal in die Welterbe-Liste der UNESCO aufgenommen.
Für Verdienste um die europäische Einigung wird jährlich der renommierte Karlspreis zu Aachen an Persönlichkeiten des In- und Auslands verliehen. Die Stadt liegt im Grenzgebiet zu den Niederlanden und Belgien.