Книга в "цифре": как заработать на учебниках
6 декабря 2010 г.
Что делает среднестатистический студент в России, когда ему срочно требуется учебник? Прочесывает интернет, спрашивает у друга, заглядывает в библиотеку, идет в книжный магазин. Что делает в этом случае среднестатистический студент в Германии? Друг, библиотека и книжный магазин остаются на своих местах. Однако с источниками в интернете учащиеся немецких вузов привыкли обращаться осторожно. Авторские права в Германии соблюдают строго, да и научные книги в отличие от художественной литературы во Всемирную сеть попадают гораздо реже.
Непосильная ноша
Прилежный и исключительно законопослушный студент Феликс Хофман (Felix Hofmann) учился в Берлинском институте экономики и права. Свою дипломную работу он писал в швейцарском городке Санкт-Галлен. Жизнь студента омрачало одно обстоятельство – Феликсу приходилось возить с собой тяжелый рюкзак с учебниками. Сотрудники европейских авиакомпаний хотя и разделяли любовь студента к новым знаниям, но плату за перевес багажа неизменно брали. Вскоре Феликс задумался, почему бы не перевести книги в цифровой формат? В 2008 году этой идеей заинтересовался и его друг Мартин Фрёлих (Martin Fröhlich), который на тот момент проходил практику в Китае и писал дипломную работу в Дании. Переезжая с места на место, он разделял "страдания" друга.
Идея оформилась в проект "Плати за копию" ("Pay per copy") или сокращенно "PaperC". Кстати, идея для столь оригинального "бумажного" названия тоже родилась случайно – воскресным вечером за стаканчиком виски с колой. Ребята решили создать веб-портал, на котором любой желающий может найти интересующий его учебник и прочитать его от корки до корки. Реализовать идею друзьям помог молодой программист Лукас Ридер (Lukas Rieder) – именно на его плечи легла разработка сайта.
Свободный доступ к знаниям
Сейчас кажется, что идея создания подобного виртуального книгохранилища со встроенным копировальным цехом висела в воздухе: современным студентам надоело бегать в библиотеку и стоять в длинных очередях, чтобы распечатать пару страниц из нужного учебника, а в библиотечном ксероксе как назло вечно заканчивается краска... Но "зацепить" идею и реализовать ее удалось лишь этой троице.
Пользование сайтом PaperC предельно понятно, удобно и по-немецки практично: после регистрации юзер получает возможность бесплатно искать книги и читать их в электронном формате. За небольшую плату в размере 10 центов за страницу он может распечатывать нужные фрагменты, выделять наиболее интересные места и сохранять их на своем компьютере.
"У студента должен быть выбор, - уверен Мартин Фрёлих, - зачем покупать целую книгу, если нужна только одна глава?"
Союз студентов и издателей
Первым делом необходимо было договориться с издательствами и получить разрешение публиковать книги на сайте. Надо сказать, что это было совсем не сложно. По подсчетам Мартина, среднестатистический студент в Германии тратит около 40-50 евро в год на копировально-множительные операции. Если учесть, что студентов в Германии около двух миллионов, сумма выходит значительная. "Сколько зарабатывает издательство, когда студент просто копирует страницы из определенной книги или того лучше – выписывает нужные цитаты на листок бумаги?" – спрашивает молодой предприниматель. И сам же отвечает: "Нисколько! А мы предлагаем им 50 процентов от выручки!" Уговаривать издательства долго не пришлось. И даже несмотря на кризис, проект ребят стал стремительно набирать обороты.
Первой компанией, которая согласилась сотрудничать со студентами на свой страх и риск, стало издательство Lucius & Lucius. Спустя полтора года число издательств приблизилось к сотне, а в базе данных PaperC появилось почти 8000 книг. В октябре 2010 года портал установил новый рекорд – за один месяц число доступных учебников увеличилось на целую тысячу. Сегодня на портале зарегистрированы около 70 тысяч человек, причем почти 10 процентов из них – иностранцы. Среди пользователей PaperC есть даже клиенты из России, ведь учебники, опубликованные здесь, вряд ли можно отыскать на российских книжных полках.
Революционеры в книжном деле
За свой "случайный" проект ребята получили несколько престижных наград, а по итогам 2009 года его даже признали лучшим стартапом Германии. Мартин не боится делать громкие заявления: "Мы планируем стать крупнейшей в мире интернет-библиотекой учебной литературы! Уже в январе 2011 года портал выйдет на новый уровень, к нам присоединятся издательства Кэмбриджского, Йельского и Принстонского университетов". Издательства из России тоже в списке потенциальных партнеров молодой фирмы.
По словам Мартина Фрёлиха, обороты компании ежемесячно удваиваются, а к Рождеству PaperC начнет приносить реальную прибыль. "Что я хочу посоветовать начинающим предпринимателям? Работайте в команде, распределяйте ответственность. Кто-то в команде должен быть генератором идей, а кто-то – добросовестным исполнителем. Кроме того, надо уметь слушать своих партнеров и постоянно учиться у них", - советует Мартин - главный инициатор в команде PaperC.
В общем, ребята угодили всем: студенты получили многотомную виртуальную библиотеку за смешные деньги. Издатели – процент от продаж и новую модель ведения бизнеса. А сами Мартин, Лукас и Феликс – бесценный опыт и деньги на карманные расходы. Чем больше читателей – тем шире круг издателей, а чем больше издателей – тем больше книг в свободном доступе, что, соответственно, привлекает новых пользователей. Пока этот замкнутый круг работает бесперебойно.
Автор: Наталия Лазарева
Редактор: Марина Борисова