Ирак "стал центральным фронтом" в кампании против терроризма

Джордж Буш охарактеризовал войну в Ираке, которую он ещё в мае объявил законченной, как "длительную и требующую жертв". Война с терроризмом, по его словам, трудная и дорогостоящая, однако она "достойна нашей страны и критически важна для нашей безопасности".

Напомнив, что война эта началась нападением исламских террористов на Всемирный Торговый Центр и на Пентагон два года назад, Буш заявил, что "опасность ещё не миновала", что война в Ираке и в Афганистане идёт для того, чтобы не допустить повторения терактов на американской территории. Ирак, сказал президент "стал центральным фронтом" в кампании против терроризма. В Ираке, как выразился Буш, "мы помогаем многострадальному народу этой страны построить демократическое общество в центре Ближнего Востока".

Буш выступал по телевидению из Белого дома, в воскресенье вечером. Последний раз он делал это 19 марта, когда объявил о начале бомбардировки Багдада. Признав, что кампания против терроризма далека от завершения, Буш заявил:
"Наша стратегия в Ираке преследует три цели: уничтожить террористов, обеспечить поддержку со стороны других стран для свободного Ирака и помочь иракцам взять на себя ответственность за их собственную оборону и их собственное будущее".

Буш решил запросить Конгресс о выделении дополнительно в новом финансовом году ещё 87 миллиардов долларов для борьбы с терроризмом и для восстановления Ирака и Афганистана. Сказав о необходимости поддержки со стороны других стран, Буш подчеркнул, что речь идёт о сравнительно небольшом количестве многонациональных войск. Ныне в Ираке, по словам президента, находится 130-тысячный американский контингент и 20 тысяч солдат в двух многонациональных дивизиях под началом британских и польских генералов. Наши командиры, сказал Буш, просят направить к ним третью многонациональную дивизию – для более равномерного распределения тягот, как выразился президент. То есть, требуется ещё 10-15 тысяч солдат и в этом деле Вашингтон рассчитывает на поддержку в виде новой резолюции Совета Безопасности ООН.

Речь Буша высоко оценили обозреватели, но дружно критиковали кандидаты в президенты от Демократической партии. Сенатор Боб Грем сетовал на то, что Буш не упомянул о причине войны с Ираком - наличии там оружия массового уничтожения, которого пока что не нашли. Конгрессмен Дик Гепардт считает, что президент, как говорится, не в ту сторону едет. По его мнению, необходимо начать процесс активного вовлечения союзников, поскольку одной Америке не по плечу восстановление Ирака с Афганистаном и одновременно война с терроризмом. Говард Дин, бывший губернатор Вермонта и самый популярный кандидат среди демократов, сравнив Ирак со Вьетнамом, обвинил Белый дом в "дезинформации американского народа".