Последние два билета на "Конкорд" ушли за 60.000 USD

Сегодня состоялся последний в истории коммерческий полет сверхзвукового лайнера "Конкорд". Прослужившие около тридцати лет самолеты сняты с линий главным образом в связи с нерентабельностью. На перелет из Великобритании в США «Конкорду» требовалось чуть более 3 часов, то есть в два раза меньше, чем обычному самолету. Но стать его пассажирами могли лишь очень состоятельные люди. На борту лайнеров с дельтаобразными крыльями и вытянутой носовой частью, напоминающей клюв гигантской птицы, побывало немало знаменитостей. О полетах на сверхзвуковом самолете вспоминают с ностальгией Род Стюарт, Фил Коллинз, Лучано Паваротти... А во время одного из полетов Пол Маккартни по просьбе пассажиров даже спел несколько песен. В истории пассажирской авиации «Конкорд» навсегда останется символом эксклюзивности и высокого социального статуса.

Опытный образец самолета, построенный во Франции, совершил первый полет в 1969 году. Спустя 7 лет авиакомпании Air France и British Airways начали рейсы, соединившие Старый и Новый Свет со скоростью, в два раза превышающей скорость звука. В течение первых лет расходы на эксплуатацию «Конкордов» брали на себя в основном правительства Франции и Великобритании. Дело в том, что довольно быстро стала очевидной убыточность самолетов из-за больших расходов на топливо и обслуживание. Затем последовала целая серия модификаций лайнеров, и с 80-х годов эксплуатация сверхзвуковых «птиц» стала приносить прибыль. Однако три года назад произошло событие, поставившее крест на будущем «Конкорда». Тогда при взлете с парижского аэропорта «Шарль де Голль» в результате катастрофы лайнера погибло 113 человек. С тех пор желающих за 11 тысяч евро купить билет на сверхзвуковой рейс становилось всё меньше - и как следствие - полеты «Конкордов» вновь стали убыточными. В апреле этого года руководством обеих авиакомпаний было принято решение закончить эксплуатацию знаменитого самолета. По мнению главы British Airways Рода Эддингтона, "во всех отношениях печально, что сворачивание сектора дорогостоящих полетов, в особенности над Северной Атлантикой, а также повышение расходов на эксплуатацию вынуждает нас отправить самолеты этого типа на заслуженный отдых".

В честь последнего коммерческого полета сверхзвукового лайнера британская королева распорядилась устроить праздничную иллюминацию Виндзорского замка. Обычно такие почести оказываются лишь высокопоставленным иностранным гостям королевства. Кстати, два последних билета на последний рейс «Конкорда» были куплены одним американцем за 60.300 долларов.

Глеб Гаврик, НЕМЕЦКАЯ ВОЛНА