Mário Soares, 89 anos, esteve na linha da frente da oposição à ditadura fascista em Portugal. Foi preso várias vezes pelo regime ditatorial e esteve exilado em São Tomé e Príncipe e em França.
Foi no exílio que Mário Soares recebeu a notícia do golpe de Estado de 25 de Abril de 1974. Assim que soube o que se estava a passar, apanhou um comboio com destino a Portugal. O histórico do Partido Socialista (PS) português regressou com três ideias para o país: democratizar, desenvolver e descolonizar.
No dia em que foi empossado como ministro dos Negócios Estrangeiros do novo Governo, Mário Soares foi logo para Dacar, a capital senegalesa, para iniciar conversações com o Partido Africano da Independência da Guiné e Cabo Verde (PAIGC). Na Zâmbia, Soares protagonizou, com Samora Machel, o chamado "abraço de Lusaca", nas negociações de Portugal com a Frente de Libertação de Moçambique (FRELIMO).
Mas muitos continuam a criticar a forma como Mário Soares fez a descolonização. Particularmente os portugueses que tiveram que fugir das ex-colónias, os "retornados".
Mário Soares foi detido várias vezes pela polícia política portuguesa, a PIDE
DW África: Como recebeu a notícia do 25 de Abril?
Mário Soares (MS): Estava justamente na Alemanha a convite do meu amigo Willy Brandt [ex-chanceler alemão]. Estava com a minha mulher e com mais dois camaradas meus, que eram também dirigentes do Partido Socialista.
Na véspera, falámos com o ministro das Finanças alemão [Helmut Schmidt], que tinha estado na guerra de Espanha. Ele era todo a favor de Espanha e achava que Portugal não tinha assim grande importância. Ele disse-me: "Olhe que vocês só se podem libertar da ditadura [de António Salazar e Marcello Caetano] quando houver a libertação do Franco, em Espanha". E eu disse-lhe: "Olhe que não é assim, nós somos os primeiros a libertar-nos, antes da Espanha e da Grécia", como realmente fomos. Estivemos toda a noite a discutir isso. No dia seguinte, de manhã cedo, telefona a responsável pelos partidos socialistas estrangeiros que iam lá a Alemanha. E diz: "Afinal, parece que tem razão, está-se a passar qualquer coisa em Portugal."
DW África: O 25 de Abril foi uma surpresa?
MS: Não, porque eu estava sempre à espera que houvesse uma revolução. Eu sabia que o que se estava a passar era uma coisa absurda. E cheguei a Portugal com três ideias na cabeça – muito simples, mas importantíssimas. A primeira era descolonizar, a segunda era democratizar e a terceira era desenvolver o país.
Enquanto estive [no exílio] em Paris, tinha tido muitos contactos com os africanos que lá iam, que me iam cumprimentar e diziam: "O que é que se vai passar, como é que se vai passar?" A minha primeira ideia era descolonizar. […] Sem descolonização não se passaria a nada, porque a guerra continuaria. E eu fui, de facto, a primeira pessoa que chegou a Angola e disse: "Vocês vão ser independentes!" Já era ministro dos Negócios Estrangeiros, diga-se.
DW África: Noutras entrevistas, disse que tinha em mente uma "descolonização possível". O que é que isto significava?
MS: Significava que queria chegar e ter a descolonização para parar com as guerras. E, de facto, é preciso ver que, quando cheguei, não sabia o que se ia passar. Logo no primeiro dia, o general António de Spínola [primeiro Presidente português após a revolução] acreditava que era possível manter uma espécie de acordo e fazer a paz com as colónias, ficando elas colónias. Eu disse-lhe logo que isso não tinha sentido nenhum e que tínhamos de dar a independência às colónias – sem isso nada feito. Por isso é que eu digo, descolonizar em primeiro lugar, não havia democracia possível sem isso.
Encontro de Mário Soares com Samora Machel em Lusaca, em junho de 1974
DW África: Esteve em Lusaca (Zâmbia) para negociar a independência de Moçambique. Encontrou-se com Samora Machel, da Frente de Libertação de Moçambique (FRELIMO). No início das conversações, dá a Samora Machel um abraço. Por que decidiu pôr o protocolo de lado e abraçar Samora Machel?
MS: Eu não decidi nada. Foi uma coisa completamente espontânea. O Kenneth Kaunda [ex-Presidente da Zâmbia] disse-me: "Meu caro senhor, isto vai-se passar assim: há uma grande mesa onde está, de um lado, todo o ministério, eu próprio e os embaixadores e, do outro, estão os jornalistas de todos os países do mundo. O senhor entra por um lado e o Samora entra pelo outro. Fazem uma vénia e ficam cada um no seu lugar. E eu faço um discurso." Eu pensei com os meus botões: "Este Kaunda julga que eu sou inglês, mas eu não sou inglês." Ele fazia tudo à inglesa. "Eu não sou inglês, sou português. É uma coisa muito diferente." Portugal já existia antes de existir a Inglaterra propriamente dita. E eu disse-lhe: "Está bem, sim senhor, vamos ver." E assim foi.
Entrámos os dois. E o Samora, que eu não conhecia, fez um sorriso amplo. Eu fiz um sorriso mais amplo e, sem fazermos o que queria o Kaunda, fomos ao encontro um do outro e demos um grande abraço. Foi o chamado abraço de Lusaca. Invertemos todo o protocolo e, a partir do abraço, toda a gente começou a bater palmas, jornalistas incluídos. O Kaunda nem chegou a falar.
DW África: Que repercussões teve este abraço? Porque era um abraço simbólico…
MS: Era um abraço simbólico. Mas, ao mesmo tempo, foi um abraço de um tipo que era muito hábil e muito inteligente, que era o Samora, e de eu próprio: ambos queríamos fazer a mesma coisa, que era fazer a paz através da independência.
DW África: Podia ter-se evitado a guerra civil em Angola ou Moçambique se a descolonização tivesse sido feita de outra forma? MS: Não. Ou a descolonização era feita a sério ou não. Porque o regime de Salazar não acreditava sequer que isso fosse possível. Depois, com Marcello Caetano, a emenda foi pior que o soneto, porque eles queriam fazer umas pequeninas coisas mas acabaram por não conseguir fazer nada. Eles não eram a favor da descolonização. Não percebiam a importância que tinha a descolonização feita em paz. E, realmente, eu tive dificuldades em vários países europeus. Diziam: "Mas vocês querem fazer a descolonização neste tempo?" Queremos.
Porque eu convivi com todos eles, desde o tempo em que havia uma coisa que se chamava a Casa dos Estudantes do Império. Eles traziam os melhores estudantes africanos para cá. Foi o ninho de onde saiu tudo para fazer a revolução. Os que eram de Angola queriam a independência de Angola, os de Moçambique queriam a independência de Moçambique e por aí fora. E isso apagou-se, porque todos são independentes.
DW África: Disse que o processo de descolonização foi exemplar face às condições no Portugal pós-revolução. Continuar a pensar assim? MS: Pois foi. Houve tiros? Não houve. Houve lutas? Não houve. Houve paz? Houve. A paz é o principal. E o bom relacionamento que fica em virtude da paz.
Depois, quando houve guerras entre eles, claro que nós não podíamos tomar partido. Quando me diziam: "Você é do Savimbi!". Não sou. "Você é do MPLA!" Não sou. "O que é que você é?" Sou de Angola, sou a favor de Angola e da independência em Angola, mas não me tenho que meter nas vossas lutas. Queria era que vocês fizessem a paz entre vocês. E lutei por isso. Não foi possível.
DW África: Que balanço faz hoje da descolonização, olhando também para as dificuldades que a maior parte das ex-colónias portuguesas ainda está a enfrentar? MS: Bem, as dificuldades resultam de várias circunstâncias… Mas a verdade é que não têm assim grandes dificuldades. Porque Angola é um país riquíssimo – tem petróleo, diamantes e muitas outras coisas por explorar. Moçambique é hoje tão rico ou mais do que Angola, porque, além de tudo, tem gás natural, também tem petróleo e, cada vez mais, está-se a ver que vai ser um país de uma riqueza enorme.
Enquanto foram colónias ninguém sabia que havia petróleo. Quando disseram ao Salazar que parecia haver petróleo em Angola, ele pôs a mão na cabeça e disse: "Que desastre maior é que nos vai suceder ainda?" Era a visão dele. Enquanto eles foram colónias ninguém se interessou pelo que eram as colónias. Queriam era extrair dinheiro de lá para trazer para cá. Mais nada.
DW África: De qualquer das formas, hoje continua muita gente a viver na pobreza…
MS: Pois continua. Mas isso é outra questão. É a questão social. Haver ou não haver dirigentes competentes. Isso agora já é com eles, não é connosco.
DW África: Continua a ouvir críticas dos retornados?
MS: De vez em quando, os chamados "retornados" dizem… Mas, na altura, eu fui condenadíssimo por causa da descolonização. […] Os retornados nunca perceberam que foi a sorte grande que lhes saiu. Nunca perceberam isso. Vieram para Portugal em condições difíceis, é verdade. Porque se assustaram e fugiram. Chegaram a trazer automóveis; outros nem isso, não trouxeram nada. E nós arranjámos uma solução para lhes dar tudo. Demos-lhe dinheiro, casas… Fomos nós! Porque logo a seguir fui presidente do Governo e, por isso, dirigia essa questão.
[…] E eles a dizerem: "Você roubou Angola e vendeu Angola aos russos…." Tudo isso, claro, são mentiras puras. E, realmente, estou muito orgulhoso do que se fez com a descolonização. Tenho muita honra em ter participado nisso ativamente.
DW África: Olhando para trás e para os dias de hoje, Portugal tornou-se o país por que lutou, por que foi preso e por que esteve no exílio?
MS: Depois do 25 de Abril, Portugal foi um país extraordinário. Nós fizemos tudo. Entrámos na União Europeia, um grande gesto. Desenvolvemos uma política social imensa. Tivemos um serviço nacional de saúde gratuito. Houve respeito pelos sindicatos de todas as naturezas. E o diálogo social entre sindicatos e empresas para fazermos a concertação social. Tudo isso se fez. Fizemos um país que, até à crise, era um país extraordinário.
Agora, há uma crise social? Há! Há uma crise política? Há! Há uma crise moral? Há! Sobretudo moral e ética. Há uma crise sobre todos os aspetos atualmente. E isso está a destruir Portugal ou está a tentar destruir Portugal.
-
Lisboa e o 25 de Abril: Uma viagem
Posto de Comando do MFA: Revolução a "sandes e cerveja"
O major Otelo Saraiva de Carvalho entrou nesta sala do Quartel da Pontinha (arredores de Lisboa) por volta das 22h00 de 24 de abril. Foi daqui que coordenou a revolução: "Nunca me deitei, comi uma refeição, uma sandes com cerveja. Nunca saí do Posto de Comando porque estava, de facto, numa situação de ansiedade e stress para que tudo corresse bem", contou Otelo. A sala foi transformada num museu.
-
Lisboa e o 25 de Abril: Uma viagem
Rádio Renascença: Luz verde à revolução
Neste estúdio da Rádio Renascença na Rua Ivens (no bairro do Chiado, foto de 1975) foi emitida "Grândola, Vila Morena", de Zeca Afonso, a senha decisiva que deu luz verde ao golpe de Estado. "Grândola, Vila Morena" foi emitida no programa "Limite" da Rádio Renascença porque escapara ao crivo da ditadura. A música fora cantada em março de 1974 no Coliseu de Lisboa diante da polícia política.
-
Lisboa e o 25 de Abril: Uma viagem
Rádio Renascença: Estúdio ainda em uso
As instalações da rádio mudaram bastante nos últimos 40 anos. "Só o que não mudou foi o lugar da casa de banho", graceja hoje o locutor Aurélio Moreira, que se lembra bem dos tempos da revolução. Ainda assim, o estúdio onde foi emitido o "Grândola, Vila Morena" continua a ser usado para os programas de uma das rádios da emissora católica portuguesa (hoje são quatro).
-
Lisboa e o 25 de Abril: Uma viagem
Aeroporto de Lisboa: Militares fecham espaço aéreo
"Nova Iorque" – nome de código do Aeroporto de Lisboa – é tomada pelo Movimento das Forças Armadas na madrugada de 25 de Abril. Impaciente, o capitão Costa Martins chega sozinho ao aeroporto, de pistola na mão, e ordena aos controladores para fecharem o espaço aéreo. Os voos são desviados para destinos em Espanha, como Madrid e Las Palmas. Depois, uma coluna militar ocupa o aeroporto.
-
Lisboa e o 25 de Abril: Uma viagem
Aeroporto de Lisboa: Edifícios modernizados
Nas últimas décadas, o Aeroporto de Lisboa foi renovado e ampliado. Apesar de vários planos de mudança, continua no mesmo sítio. Certamente que muitos dos passageiros que passam por aqui não sabem que "Nova Iorque" foi o nome de código do aeroporto durante a Revolução dos Cravos - esse será apenas um destino no bilhete de avião.
-
Lisboa e o 25 de Abril: Uma viagem
Terreiro do Paço: Chaimites param no vermelho
Pouco antes das seis da manhã do 25 de Abril, os militares chegam ao Terreiro do Paço, a zona onde se situava a maior parte dos Ministérios portugueses. A caminho da baixa lisboeta, a coluna militar parou num semáforo vermelho. "Achei que era demais parar a revolução ao sinal vermelho. […] Mando avançar", recordaria o capitão Salgueiro Maia, citado pelo jornal português Expresso.
-
Lisboa e o 25 de Abril: Uma viagem
Terreiro do Paço: Menos carros e Ministérios
O Terreiro do Paço (cujo nome oficial é Praça do Comércio) é um cartão de visita da capital portuguesa. As vias laterais da praça lisboeta foram fechadas. O Terreiro do Paço deixou de servir como um grande parque de estacionamento e restaurantes e cafés ocupam agora as arcadas, muito frequentadas pelos turistas. Vários Ministérios e a Bolsa de Lisboa já não estão nos edifícios à volta da praça.
-
Lisboa e o 25 de Abril: Uma viagem
Cais das Colunas: O braço de ferro
Às 9h00 de 25 de Abril, a fragata "Almirante Gago Coutinho" posiciona-se frente ao Cais das Colunas – é um sinal de que o regime de Marcello Caetano não cederá tão facilmente às forças revolucionárias do Movimento das Forças Armadas (MFA). Os homens da Escola Prática de Cavalaria (EPC) de Santarém, liderados por Salgueiro Maia, ficam em perigo, mas a fragata recusa disparar.
-
Lisboa e o 25 de Abril: Uma viagem
Cais das Colunas: Os turistas
O Cais das Colunas, na baixa lisboeta, é hoje em dia um ponto predileto dos turistas que visitam a capital portuguesa. A renovação da Ribeira das Naus, a avenida que liga o Cais das Colunas e o Terreiro do Paço ao Caís do Sodré, tornou a área muito mais atrativa. Nestas águas navegam sobretudo "ferry-boats", que ligam Lisboa a portos como Cacilhas, Seixal e Barreiro, na outra margem do rio Tejo.
-
Lisboa e o 25 de Abril: Uma viagem
Quartel do Carmo: Onde tudo se decidiu
Ao receber informações sobre a revolução, o presidente do Conselho de Ministros, Marcello Caetano, refugiou-se no quartel da Guarda Nacional Republicana (GNR), no Largo do Carmo. Os homens de Salgueiro Maia foram no seu encalço. Como Caetano não dá sinais de se render, o Posto de Comando do MFA manda abrir fogo. Depois de uma rajada de metralhadora, Caetano acaba por ceder. A população festeja.
-
Lisboa e o 25 de Abril: Uma viagem
Quartel do Carmo: Dia-a-dia pacato
Hoje em dia, os guardas da GNR têm uma vida tranquila no Largo do Carmo. Só as fotos dos turistas interrompem o dia-a-dia pacato. No centro do largo, uma placa recorda o cerco de Salgueiro Maia. Na altura, Marcello Caetano fez questão de "passar o poder" ao general António de Spínola e não ao capitão Salgueiro Maia, pois queria entregá-lo a um oficial-general.
-
Lisboa e o 25 de Abril: Uma viagem
Sede da PIDE: Mortos na Revolução dos Cravos
Foi aqui, à Rua António Maria Cardoso, que muitos populares se dirigiram, em fúria, no dia da revolução. Agentes da polícia política PIDE/DGS tentaram resistir e dispararam. Dezenas de pessoas ficaram feridas, quatro morreram. Foram os únicos mortos na revolução que ficou conhecida por ter cravos vermelhos a sair dos canos das espingardas dos militares em vez de balas.
-
Lisboa e o 25 de Abril: Uma viagem
Sede da PIDE: Condomínio de luxo em vez de centro de memória
O edifício da PIDE/DGS é hoje um condomínio de luxo. Durante a construção dos apartamentos, todo o interior foi destruído. Ao contrário da sede da Stasi, os serviços secretos da Alemanha Oriental (RDA), que foi transformada em museu, nada resta da história das violações dos direitos humanos em Portugal e nas províncias ultramarinas que a PIDE/DGS coordenou a partir da Rua António Maria Cardoso.
-
Lisboa e o 25 de Abril: Uma viagem
Prisão de Caxias: O sabor da liberdade
Muitos opositores foram silenciados pelas paredes da prisão de Caxias. No dia 26 de abril, um dia depois da revolução, os presos políticos foram libertados. O Estado Novo, de António Salazar e Marcello Caetano, calou muitas vozes críticas. E chegou a matar: o assassínio do general Humberto Delgado pela PIDE em 1965 é prova disso.
-
Lisboa e o 25 de Abril: Uma viagem
Prisão de Caxias: De delitos políticos para delitos comuns
Caxias tem ainda hoje uma prisão, mas para presos de delito comum. Em 2014, quatro décadas depois do 25 de Abril, construiu-se uma nova ala no Estabelecimento Prisional de Caxias. A capacidade da cadeia passou de 270 para 505 lugares.
-
Lisboa e o 25 de Abril: Uma viagem
Estação de Santa Apolónia: Mário Soares regressa do exílio em França
No dia 28 de abril de 1974, uma multidão veio à estação de Santa Apolónia receber Mário Soares. O líder socialista foi o primeiro exilado político a chegar a Portugal depois da Revolução dos Cravos. Soares fez um breve discurso na varanda, de megafone na mão. Soares foi Ministro dos Negócios Estrangeiros, de maio de 1974 a março de 1975, e coordenou o processo da independência das colónias.
-
Lisboa e o 25 de Abril: Uma viagem
Estação de Santa Apolónia: Memórias abafadas
"Há alguém que tenha estado aqui no dia 28 de abril de 1974?", perguntámos na bilheteira. "Não, creio que sou a mais velha aqui", diz uma das funcionárias, olhando para os colegas do lado. "Lembro-me disso, lembro-me de ver na televisão, mas ainda não trabalhava aqui." Na estação, esse episódio de há quarenta anos parece ter sido abafado pelo ruído constante das chegadas e saídas dos comboios.
-
Lisboa e o 25 de Abril: Uma viagem
Estádio 1º de Maio: Discurso de rivais
A 1 de maio de 1974, centenas de milhares de portugueses foram para as ruas comemorar o Dia do Trabalhador. Mário Soares (Partido Socialista - PS) e Álvaro Cunhal (Partido Comunista Português - PCP), ambos opositores mas rivais entre si, discursaram perante uma multidão no Estádio 1º de Maio, em Lisboa. Homens e mulheres gritavam palavras de ordem: "Vitória! Vitória!", os dedos de muitos em "V".
-
Lisboa e o 25 de Abril: Uma viagem
Estádio 1º de Maio: Desporto em vez de política
O estádio é usado hoje pela Fundação INATEL. Miúdos e graúdos vêm para aqui praticar desporto. A Fundação INATEL é hoje tutelada pelo Ministério da Solidariedade, Emprego e Segurança Social, mas as suas origens remontam à época de Salazar. Foi criada pelo regime fascista em 1935 como Fundação Nacional para a Alegria no Trabalho (FNAT).
Autoria: Guilherme Correia da Silva / Johannes Beck