Іонні промені – майбутнє боротьби з раковими пухлинами

Щороку центр прийматиме близько 1300 пацієнтів, яким в інших клініках не могли допомогти: або пухлини важкодоступні, або вони знаходяться у місцях, надзвичайно чутливих до опромінення, таких як мозок або кишечник. «Центр терапії іонного опромінення – результат одного з найбільших дослідницьких проектів в історії Німеччини. Опромінення іонами допоможе дуже багатьом пацієнтам»,- переконаний Юрґен Дебус, директор клініки променевої терапії у Гейдельберзі.

Насамперед – для дітей

Байдуже, чи йдеться про легені, мозок, підшлункову залозу або простату – за допомогою іонних променів лікарі можуть немов скальпелем вирізати уражені тканини майже у будь-якому куточку організму. Ризик пошкодження суміжних тканин при цьому – мінімальний. «Промінь просякає крізь перші сантиметри здорової тканини настільки швидко і безперешкодно, що ця тканина не зазнає жодних ушкоджень»,- пояснює головний лікар Центру іонної терапії Марк Мюнтер. За його словами, вся енергія іонного променя діє лише у той момент, коли він досягає пухлини. Правильно дозувати іонні промені лікарі тренувалися на віртуальному стимуляторі. Через незначну побічну дію цю технологію планують застосовувати насамперед для лікування дітей.

Високі технології під галявиною

Енергетично потужні іонні промені генеруватимуться у підземному прискорювачі часток. Цей високотехнологічний агрегат розташований на глибині декількох метрів – прямо під галявиною поблизу лікарні. Від поверхні його відділяють залізобетонні стіни кілька метрів завтовшки. Фізики працюють з атомами водню, гелію, вуглецю та кисню. Аби під час зіткнення частки виділяли необхідну енергію, їх потрібно розганяти до швидкості, майже вдвічі вищої за швидкість світла.

«За технологічною складністю наш об’єкт можна порівняти з літаком «Аеробус»,- жартує Марк Мюнтер. За його словами, деякі пацієнти дуже бояться, перебуваючи на операційному столі. Але є й такі, хто просто в захваті від того, що його «оперуватиме робот».

Недешеве задоволення

Апарат іонного опромінення коштує 119 мільйонів євро. Половину коштів взяв на себе уряд Німеччини, половину заплатила сама клініка. За такою схемою фінансуватимуться й інші подібні центри у країні. Незабаром центри іонної терапії з’являться також у Ґісені та Кілі. Вартість однієї операції – 20 тисяч євро. Повністю покривати витрати на операцію погоджуються не всі страхові компанії.

Звичайна технологія опромінення, як запевняють лікарі, використовуватиметься і надалі. Вона допомагає половині пацієнтів і є значно дешевшою. Щороку у Німеччині від раку вмирають близько 200 тисяч людей, реєструється півмільйона нових хворих. За оцінками фахівців, вже за двадцять років кількість захворювань може зрости на 50 відсотків.

Автори: Ульріке Вольперс/Євген Тейзе

Редактор: Захар Бутирський