Выпуск от 04.11.2007
Согласно «Описаниям Эллады»в – обстоятельному сочинению древнегреческого путешественника и писателя Павсания, жившего во 2-м веке нашей эры, – эта святыня, известная под названием «Artemis Amarynthia», располагалась близ селения Амаринтос в 11-ти километрах в востоку от города-порта Эретрия. Археологи десятилетиями гадали, где именно следует искать развалины храма. И вот теперь, судя по всему, это место найдено. В ходе раскопок, которые осуществлялись под руководством швейцарского археолога Дениса Кнёпфлера (Denis Knoepfler), исследователи наткнулись на остатки стен весьма монументального здания, по всем признакам отвечающего описанию храма. Найденные там же черепки глиняной посуды позволяют утверждать, что этот храм существовал уже в 7-м веке до Рождества Христова. По словам швейцарского археолога Валентины ди Наполи (Valentina di Napoli), одной из участниц раскопок, в будущем году они будут продолжены, а их территория существенно расширена.
Ботаника
Бельгийские учёные раскрыли механизм, посредством которого широко известное высокогорное растение – альпийский эдельвейс (Leontopodium alpinum) – защищается от вредоносного ультрафиолетового излучения, чрезвычайно интенсивного на большой высоте. До сих пор исследователи терялись в догадках, каким образом этот нежный цветок спасается от, казалось бы, неизбежных солнечных ожогов. Теперь группа физиков университета Notre-Dame de la Paix в Намюре, Бельгия, во главе с Жаном Полом Виньероном (Jean Pol Vigneron) исследовала с помощью растрового электронного микроскопа типичное для цветков эдельвейса белое опушение, напоминающее войлок. Как оказалось, оно состоит из расположенных строго параллельно тонких волокон диаметром 0,18 микрометра, что довольно точно соответствует диапазону длин волн ультрафиолетового излучения. Такая структура позволяет растению почти полностью отфильтровывать опасную часть солнечного спектра, пропуская все прочие частоты, необходимые для фотосинтеза. Учёные полагают, что на основе такого механизма в перспективе может быть разработан принципиально новый класс солнцезащитных кремов для человека.
Здравоохранение
Длинный перечень заболеваний, развитию которых в той или иной степени способствует курение, пополнился ещё одним недугом – псориазом. По крайней мере, такая взаимосвязь обнаружена у больных женского пола. Американские и канадские исследователи проанализировали под этим углом зрения гигантскую базу данных, собранных в процессе реализации широкомасштабного проекта по изучению состояния здоровья медсестёр. Этот проект продолжался 14 лет и охватил более чем 110 тысяч медсестёр. Медики Гарвардского университета в Бостоне, штат Массачусетс, и их коллеги из университета Британской Колумбии в Ванкувере обнаружили, что риск заболеть псориазом у курильщиц может быть вдвое выше, чем у женщин, вообще никогда не куривших. Анализ показал, что риск возрастает прямо пропорционально стажу курения и остаётся значительно повышенным даже у тех, кто уже давно бросил курить.
Генетика
Проект, цель которого состояла в полной расшифровали генома домашней кошки, успешно завершён. Продолжавшаяся около 3-х лет работа позволила американским учёным идентифицировать 20285 генов. Исследователи надеются, что добытые знания придадут новый мощный импульс ветеринарии. В то же время кошка может послужить отличным лабораторным животным в качестве модельного организма для изучения многих заболеваний человека, включая и такие инфекционные болезни как СПИД. Наследственный материал, который учёные использовали для секвенирования, был взят у четырёхлетней кошки абиссинской породы по кличке Cinnamon (в переводе – «Корица»), родословная которой документировалась на протяжении нескольких поколений. В частности, в этой родословной учёные обнаружили мутацию, определяющую генетическую предрасположенность животного к прогрессирующей дегенерации сетчатки – одного из наследственных заболеваний глаз, встречающихся и у людей. Таких заболеваниях, проявляющихся в аналогичной форме и у кошек, и у человека, насчитывается более 250-ти. По словам руководительницы проекта Джоун Понтиус (Joan Pontius) из Американского национального онкологического института во Фредерике, штат Мэриленд, в ходе работы по секвенироваанию генома кошки очень полезным оказалось сопоставление полученных результатов с базами данных по другим млекопитающим – собаке, корове и мыши, – геномы которых были расшифрованы ранее.