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Querelles territoriales en Afrique

26 septembre 2017

Le Tribunal international du droit de la mer, basé en Allemagne, a tranché récemment sur un différend frontalier entre le Ghana et la Côte d'Ivoire. L'occasion de revenir sur les querelles territoriales en Afrique.

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Niger Agadez Bild 5: Straße zwischen der nigerianisch-nigrischen Grenze und Agadez
Image : DW/A. Kriesch/J.-P. Scholz

Le point sur les différends frontaliers en Afrique - MP3-Stereo

Parmi les cas emblématiques de querelles territoriales en Afrique, il y a celui de la péninsule de Bakassi. Depuis 1994, le Cameroun et le  Nigéria revendiquaient la souveraineté de cette région de 1.000 km2, au fort potentiel gazier et riche en ressources halieutiques. En octobre 2002, après une âpre bataille judiciaire, la Cour internationale de justice a finalement tranché en faveur du Cameroun.

Quelques kilomètres suffisent 

Le  Burkina Faso et le Bénin ont eux aussi un différend. Les deux pays partagent une frontière commune longue de 285 kilomètres. Et la portion qui pose problème n'est que de 10 kilomètre. "C'est une zone qui est censée contenir du pétrole et qui est riche en bois et en eau; des ressources très utiles aussi bien pour le Burkina Faso que pour le Bénin," explique Abdoulaye Soma, constitutionnaliste burkinabè. 

"Si la zone est encore litigieuse, il y a un certain relâchement des deux Etats concernant la surveillance de la frontière. Ceci peut être une source de problèmes d'apatridie pour les populations vivants dans cette zone. Mais cela peut aussi offrir un refuge pour les terroristes."

Bakassi Halbinsel in Kamerun
La péninsule de Bakassi, un territoire de 1 000 km², objet d'une querelle entre le Cameroun et le NigeriaImage : AFP/Getty Images

Des rivalités amplifiées par le pétrole 

Entre la RDC et l'Ouganda, c'est l'existence d'importants gisements de pétrole sur la rive Nord-ouest du Lac Albert qui ont amplifié les rivalités entre les deux pays.

"Les deux pays essaient de trouver un compromis pour une exploitation commune bénéficiant à tous," dit Jean-Claude Mputu, chercheur congolais en matière de gouvernance et démocratie. Mais à propos de l'Angola par contre, il y a quelques années, le gouvernement congolais avait porté plainte contre l'Angola, Mais compte tenu des rapprochements entre les deux capitales, la plainte est en suspens."

Enfin, un vieux différend frontalier entre le Burkina Faso et le Niger a été réglé en avril 2013 par la CIJ, la Cour internationale de justice. Le Burkina Faso  a ainsi gagné 14 villages, contre quatre pour le Niger. Selon les termes de l'arrêt, les populations des localités concernées ont le droit de choisir leur nationalité.

DW MA-Bild Eric Topona
Eric Topona Journaliste au programme francophone de la Deutsche WelleETopona