Pekín es el impulsor de la Asociación Económica Regional Integral (RCEP), una zona de libre comercio de los diez países de la ASEAN con Australia, Corea del Sur, India, Japón y Nueva Zelanda, además de China.
La RCEP, que excluye a Estados Unidos, es un acuerdo comercial más tradicional, que consiste en reducir los aranceles en lugar de abrir las economías y establecer normas laborales y ambientales.