La Italia de Meloni rompe con Trump por Irán y el papa

Una publicación en redes sociales que retrataba al presidente de Estados Unidos como un Jesús generado por inteligencia artificial (IA)resultó ser el punto de inflexión para Giorgia Meloni.

La primera ministra italiana, líder del partido de extrema derecha Hermanos de Italia, ha destacado durante mucho tiempo como alguien capaz de ejercer influencia sobre Donald Trump, un aliado clave pero difícil.

Pero cuando el papa León XIV criticó la guerra entre Estados Unidos e Israel contra el régimen islámico de Irán y dijo que el mundo estaba "siendo devastado por un puñado de tiranos", y el líder de la Casa Blanca desató una diatriba en redes sociales en respuesta al llamar al sumo pontífice "débil", Meloni se apresuró a defender al jefe del Vaticano.

Teniendo en cuenta que más de la mitad de los italianos se identifican como católicos, Meloni dijo el lunes que consideraba "inaceptables los comentarios de Trump sobre el papa". Como cabeza de la Iglesia católica, dijo que era "correcto y normal que pidiera la paz y condenara toda forma de guerra". 

Trump, que anteriormente consideraba a Meloni "una de las verdaderas líderes del mundo", arremetió rápidamente y dijo a un periódico italiano que "es ella la inaceptable" y "ya no es la misma persona". Esto podría ser una mala noticia para la primera ministra italiana, ya que pierde el favor de Trump y la influencia que conlleva ser escuchada por el mandatario.

Sin embargo, Meloni podría haber utilizado la disputa entre León y Trump para distanciarse deliberadamente de un presidente estadounidense cada vez más impopular, según analistas. Una encuesta de YouGov reveló en marzo que 80 % de los italianos tenía una opinión desfavorable de Trump, especialmente ahora que la guerra con Irán ha provocado un fuerte aumento de los precios de la energía en Italia, país en gran medida dependiente del gas natural.

"El año que viene hay elecciones en Italia y también en Italia el precio en las gasolineras será lo que decidirá" quién gana o pierde, afirma Roberto D'Alimonte, profesor emérito de ciencias políticas en la Universidad de Florencia. "Defender al papa fue una decisión inteligente, porque es una figura popular entre sus votantes".

¿Está influyendo la guerra con Irán en la política de Meloni hacia Trump?

Según una encuesta reciente del instituto italiano de investigación SWG, nueve de cada 10 italianos dicen estar bastante preocupados por el impacto de la guerra de Irán en los precios de la energía, mientras que seis de cada 10 se oponen a la guerra contra el régimen islámico de Irán.

Antes del conflicto, Italia importaba alrededor de 10 % de su gas natural de Qatar y era el mayor importador europeo de energía procedente del país del golfo Pérsico. Pero el conflicto y el bloqueo en el estrecho de Ormuz, una ruta marítima global clave, y los contraataques de Irán contra la mayor refinería de gas de Qatar, han obligado a Italia a buscar alternativas, lo que ha hecho subir los precios de la electricidad.

Leo Goretti, responsable del programa de política exterior italiana en el think tank Istituto Affari Internazionali en Roma, afirmó que el aumento de los precios de la energía ha provocado un descontento palpable en la base de apoyo de Meloni.

"El precio del diésel en Italia supera los 2 euros por litro. Eso tiene un impacto enorme en varios grupos sociales que probablemente sean conservadores y pro-Meloni", afirmó. D'Alimonte está de acuerdo, y remarca que "la gente asocia las facturas más altas y los precios de la gasolina con Trump".

Una ruptura esperada

La relación de Meloni con Trump se ha enfriado significativamente en los últimos meses, especialmente desde que se pronunció en contra de sus amenazas de anexionar Groenlandia en enero. Goretti afirmó que el apoyo continuo de Trump a Israel en el conflicto de Gaza, en el que decenas de miles de palestinos han muerto, y el apoyo de Meloni tanto a Trump como a Israel podrían haberle supuesto un costo político y contribuir aún más al desencuentro.

"Creo que el público italiano estaba bastante enfadado por las violaciones humanitarias en la guerra de Gaza", dijo Goretti. "No están contentos con la inestabilidad que Israel está desatando en Medio Oriente".

Ese sentimiento pudo haber contribuido a la derrota de Meloni en un referéndum en marzo sobre una reforma judicial no relacionada con el tema, dijo Goretti. La votación fue ampliamente vista como un referéndum sobre su gobierno de derecha y su popularidad interna. Con 54% de los italianos votando en contra, Meloni ha podido llegar a ver a Trump como un lastre para su imagen política.

Meloni ahora intenta enmendar el error al suspender un acuerdo de defensa con Israel y plantarse ante Trump.

"Meloni es una pragmática", afirma Julien Hoez, editor del sitio en línea The French Dispatch y analista político. "Hay varias razones por las que ha decidido enfrentarse a Trump: porque es impopular en Italia, porque los italianos están afectados por los altos precios de la energía, porque quiere recuperarse de la pérdida que sufrió en el referéndum y porque el crecimiento del PIB parece estar estancado", explica.

"Sin embargo, con la controversia entre Trump y el papa, tiene una oportunidad para una gran victoria defendiendo al líder católico, que reside en Italia", añade.

Meloni podría acercarse a la centroderecha europea

Goretti afirma que en Italia hay una sensación de que la relación de Meloni con Trump, cultivada desde que ella llegó al poder en 2022, no ha aportado ningún beneficio a su país.

"Que un papel mediador entre la Unión Europea (UE) y Trump pudiera ayudar a Italia era un mero deseo ilusorio", dice Goretti. Ahora, puede inclinarse más hacia alinearse con gobiernos conservadores de centroderecha que con la extrema derecha, asegura.

La derrota de Viktor Orbán en las elecciones húngaras del 12 de abril, a pesar del apoyo de Trump, ha aislado aún más a Meloni en la UE, afirma por su parte D'Alimonte. "Perdió a un político afín en Europa, un soberanista, un líder antiinmigración. Poco a poco creo que va a tener que acercarse a Merz, Macron y otros", augura.

Hoez dijo que Bruselas también podría beneficiarse de la ruptura de Meloni con Trump. "Para la UE significa que Trump tiene menos opciones para socavar su unidad a nivel europeo", afirma. En palabras de D'Alimonte, "Meloni ya no es la favorita de Trump".

(lgc/rr)