Khedira, el informante

En realidad fue todo como de costumbre. Joachim Löw le dio un día de descanso a sus jugadores, por lo que el seleccionador nacional tuvo que aparecer solo en la rueda de prensa. Algo que, al parecer, hace con gusto. De buen humor subió a la tribuna del espacio de prensa el entrenador de 56 años, se colocó un poco la silla y se sentó cómodamente. Segundos después le sirvieron una bebida caliente ante lo que, acto seguido, el seleccionador reaccionó diciendo “Ah, un espresso italiano”. Con eso ya introdujo él mismo el tema. “Estoy emocionado por enfrentarnos a Italia en cuartos de final”, dijo Löw. “No son los italianos que conocemos. Estos no se concentran solo en la defensa, sino que juegan muy bien en ataque. El partido del fin de semana será interesante y muy emocionante”.

Objetivo: cambiar la historia

La última vez que ambas selecciones se enfrentaron en una fase final fue hace cuatro años en la Eurocopa de Polonia y Ucrania. En aquel partido, en Varsovia, Alemania perdió por un ajustado pero merecido 1-2. “Cometimos muchos errores”, recuerda Löw. “Y si empiezas perdiendo por 0-2 contra Italia, todo el mundo sabe que es difícil que haya más oportunidades. A partir de ese momento tiran el balón a la grada y se ríen de ello. A los italianos les gusta hacer eso”.

La prensa italiana, cautelosa

Nombres ilustres como Giorgio Chiellini, Leonardo Bonucci, Andrea Barzagli o Gianluigi Buffon inspiran mucho respeto a los delanteros. El poder defensivo de los italianos es mundialmente conocido y, por tanto, temido. “Algunas veces colocan diez futbolistas por detrás del balón, cerca de su propia área”, explicó Löw. En contraste con lo que dijo el seleccionador nacional alemán, la prensa italiana fue más cautelosa sobre el desempeño de los azzurri: los medios italianos coinciden en que la defensa es muy mayor y se le da mucha importancia.

Para Löw la clave es otra: “Un equipo con experiencia, con clase y con una base defensiva tiene las condiciones para ganar un torneo”. El seleccionador alemán no olvidó y alabó la capacidad ofensiva de los italianos. Además, señaló los puntos fuertes de su equipo: “Confiamos en nuestra capacidades. Si las ponemos en práctica tendremos muchas posibilidades de ganar el partido”, dijo Löw confiado.

"Sami es muy importante para mí"

Al contrario de lo habitual, Löw tendrá mucho tiempo para preparar el partido. Al equipo técnico le quedan seis días para poner a punto a sus jugadores de cara a los cuartos de final. Tiempo suficiente para estimular los puntos fuertes de su equipo en los entrenamientos. Ahora que han encontrado el equilibrio entre el ataque y la defensa, Löw cree, y así lo ha confirmado, que algunos futbolistas tienen margen de mejora en los próximos días. “Tener ocasiones y lograr un balance entre el ataque y la defensa será aún más difícil contra Italia”, dijo Löw.

“Para ello, los miembros del cuerpo técnico tendremos que afinar en los entrenamientos. Tendremos que calcular dónde tenemos las mejores opciones de seguir adelante. Para ello el seleccionador confía en la estrella de la Juventus Sami Khedira, quien conoce a muchos jugadores de la Serie A (primera liga italiana). “Sami es un jugador extremadamente importante para mi. Estoy seguro de que podrá darme un par de informaciones que aún no tengo y que me serán muy útiles”.