吸煙能預防新冠病毒感染？

（德國之聲中文網）吸煙者通常被認為是新冠病毒感染的危險人群。根據發表在《中華醫學雜誌》的一項研究結論，與非吸煙者相比，吸煙者感染上新冠病毒之後，往往會引發更嚴重和更持久的併發症，死亡率因此也會更高。

然而，法國巴斯德研究所（Pasteur Institut）神經生物學家尚若（Jean-Pierre Changeux）帶領的研究團隊認為，尼古丁貼劑可以幫助預防這種危險病毒的感染。他們在科學網站Qeios上發表了這一假說。

與中國同行採集的數據不同，法國研究者發現新冠病毒感染者中吸煙者比例不高。研究人員認為，尼古丁可能將病毒阻止，令它們無法進入細胞，也就無法在生物體內擴散。

這項研究考察了大約500名新冠病毒患者，其中350名住院治療，150名病情較輕。該項研究負責人阿姆拉（Zahir Amoura）教授對法新社說，其中吸煙者只佔5％，比普通人群中的煙民比例少了80%。

義大利維羅納的研究者利皮（Giuseppe Lippi）帶領的研究人員在早前的研究中得出過類似的結論：與其他人群相比，吸煙者感染新冠病毒的可能性更小。

尼古丁有保護作用嗎？

這項法國研究假定尼古丁可以預防新冠病毒。其原理是， "尼古丁附著在被新冠病毒利用的細胞表面受體ACE2上，從而阻止了該病毒的附著"，也任職於法蘭西公學院（Le Collège de France）的尚若這樣解釋。

研究人員得出結論：假定尼古丁將新冠病毒阻止，它將無法進入細胞並在生物體內擴散。巴黎比提耶-薩爾貝提耶爾醫院（Pitie-Salpetriere Hospital）正在對此發現進行更詳細的調查。

ACE2受體到底起什麼作用？

但是，關於ACE2受體對新冠病毒阻斷作用，研究人員之間尚未達成共識。美國弗吉尼亞州費爾法克斯的神經科學家奧爾茲（James L. Olds）和卡班尼（Nadine Kabbani）於3月18日在《歐洲生物化學聯合會雜誌》（FEBS Journal）上發表的相關研究表明，尼古丁實際上會刺激該細胞受體。這就意味著新冠病毒由此擁有更多的機會滲透細胞。該研究稱，這可以解釋為什麼吸煙者感染後病情嚴重。

吸煙不是解決方案

誰的結論更正確，是法國研究者還美國研究者？這有待進一步的研究來證實。但是，幾乎所有的醫生都同意，吸煙會增加新冠疾病的風險。他們建議吸煙者盡快戒煙，因為吸煙損害肺部，而那正是新冠病毒的主要攻擊目標。吸煙絕非無害，因為尼古丁有毒。一支香煙中含有大約12毫克的尼古丁。跟純粹使用尼古丁貼劑不同，抽煙還會帶給人體更多的有害物質，甚至可能致癌。

尼古丁對於某些特殊病例有幫助作用

在此之前，科學家已經研究過尼古丁對人體產生積極影響的可能性。例如，他們研究了尼古丁類似物質對帕金森氏症和阿爾茨海默氏病的治療作用。對於一些嚴重的痴呆症患者來說，尼古丁的益處大過弊端。

到目前為止，法國那項研究的結論，並不意味著人人都應該嘗試吸煙，越快越好，多多益善。