Devet tisuća kilometara pakla

Latinska Amerika ovog vikenda opet postaje mekom za sve ljubitelje ekstremnog automobilizma. Po šesti put s tog kontinenta kreće legendarna utrka Rallye Dakar. Start utrke je u gradu Rosario u Argentini, a cilj je nakon 9.400 kilometara u Valparaisu u Čileu. Trasa utrke vodi i preko Bolivije. koja je ujedno 28. država koja je dosad ugostila ovu utrku s vrlo burnom prošlošću.

Po snijegu, ledu i pijesku

36. Rallye Dakar kreće iz rodnog grada Lionela Messija prvo u smjeru zapada i Anda. Preko andskih prijevoja i uzduž argentinsko-čileanske granice trasa utrke vodi prema sjeveru gdje bi 12. siječnja trebala ući u Boliviju, a posljednja faza utrke vodi prema lučkom gradu Valparaisu gdje bi utrka trebala i završiti 18. siječnja. I najnovije izdanje ove legendarne utrke nudi sve vrste terena: šljunčane staze, pustinje, snijeg i led. Pravi izazov za motorna vozila mnogih kategorija: od klasičnih terenskih automobila, preko kamiona pa sve do motocikala i - po najnovijem - popularnih quadova. Ove dvije posljednje kategorije voze i preko odvojenih trasa. Tako se želi unijeti više raznolikosti i mogućnosti za pretjecanja. I duljina trase za pojedine kategorije se razlikuju: za automobile ona iznosi 9.374, za teretnjake 9.188 a za motocikle i quadove 8.734 kilometara.

Posljednja moderna pustolovina

Veliki favorit u najvažnijoj kategoriji, automobilskoj, je i ove godine francuski vozač i pobjednik posljednje dvije godine Stéphane Peterhansel. On nastupa za njemačku momčad X-Raid Team i pokušat će u posebnoj verziji terenskog Minija po treći put zaredom odnijeti pobjedu u ovoj prestižnoj utrci. Peterhansel je dosad šest puta pobijedio i na motociklu. "Dakar je jedna od posljednjih modernih pustolovina", kaže Sven Quand, voditelj X-Raid Teama za kojeg osim Peterhansela vozi i pobjednik iz 2011., Katarac Naser Al Atijah. Uz favoriziranog Francuza dobre izgleda da prvi stigne u čileansku luku ima i Španjolac Carlos Cruz. Za mnoge je međutim i sam dolazak do cilja već neka vrsta pobjede. "Ova dva tjedna su toliko naporna da je najveća nagrada na kraju prolazak preko ciljne crte, a ne pobjeda", kaže njemački vozač Timo Gottschalk. I tako od 1978., kada je ova utrka krenula pod poznatijim nazivom "Rallye Paris-Dakar" i koja se vozila od francuske metropole do Dakara u Senegalu. No zbog nestabilne političke situacije, otmice i ubojstva su za vozače u zapadnoj Africi postale veće prijetnja nego teška staza. Zbog toga se "Rallye Dakar" od 2009. održava u Južnoj Americi.