USA - Le système électoral

Le président des Etats- Unis d'Amérique n'est pas élu au suffrage universel début novembre, mais il l'est officiellement par un collège de 538 Grands Electeurs en décembre. Le futur président doit recueillir plus de la moitié de leurs voix, donc au moins 270. Le nombre de Grands Electeurs est lié au nombre d'élus par Etat: soit deux sénateurs et un nombre de députés proportionnel à la population de l'Etat. L'Etat de Californie, le plus peuplé, a par exemple 55 Grands Electeurs, la Caroline du Nord seulement 3.

Le candidats obtenant le plus grand nombre de voix dans un Etat, reçoit la totalité des voix des Grands électeurs de cet Etat. En principe donc, une toute petite majorité des voix des électeurs, lors du „vote populaire“ le 4 novembre suffit en Californie par exemple pour remporter les 55 voix des Grands Electeurs. Donetta Davidson de la Commission d'aide électorale américaine:

„La majorité des voix de la population a certes beaucoup à voir avec le résultat des urnes. D'un autre côté il peut aussi arriver qu'en cas d'un scrutin serré, la majorité des électeurs vote pour un candidat mais que l'autre candidat gagne parce qu'il recoit, lui, le plus grand nombre de voix des „grands électeurs.“

D'où l'importance des « Etats clés »comme la Californie, le Texas avec 32 Grands Electeurs, l'Etat de New York 33, la Floride 25, la Pennsylvanie 23, ou l'Illinois 22. Un candidat remportant l'ensemble de ces Etats possède donc quasiment le nombre de voix nécessaire à son élection. C'est exactement ce qui s'est passé il y a huit ans. En 2000, le candidat Démocrate Al Gore avait obtenu en tout 540.000 voix de plus que son rival républicain, mais ce dernier, George W. Bush avait obtenu 271 voix des 538 Grands Electeurs – et devenait ainsi - de justesse- le 43ème Président des Etats-Unis d'Amérique.

L'organisation de l'élection populaire du 4 novembre est la tâche des Etats fédérés, des contés et des municipalités. Ils assurent aussi le financement du scrutin très faiblement subventionné par le gouvernement fédéral, comme l'explique Donetta Davidson.

„Ce sont les Etats fédérés, les circonscriptions et les villes qui supportent les coûts des élections. En fin de compte donc c'est l'argent des contribuables et ces élections coûtent cher. Je ne peux même pas m'imaginer combien Los Angeles, la plus grande circonscription doit dépenser pour le scrutin – sans doute, plusieurs millions de dollars.“

Le vote populaire se déroule le premier mardi après le premier lundi de novembre, donc cette année, le 4 novembre. Le vote des "Grands électeurs" a toujours lieu lui le premier lundi qui suit le deuxième mercredi de décembre, cette année donc, le 15 décembre.