Tsunamis del siglo XXI

El 22 de diciembre de 2018 hizo erupción el pequeño volcán indonesio Anak Krakatau, lo que provocó un tsunami en el estrecho de Sonda, entre las islas de Sumatra y Java. Más de 280 personas murieron, según las primeras estimaciones de las autoridades, y más de 1.000 resultaron heridas. Anak Krakatau es una pequeña isla volcánica surgida tras una devastadora erupción del volcán Krakatoa, en 1883.

El terremoto de Kaikoura, en 2016, fue el segundo más devastador de la historia postcolonial del país oceánico. Las rupturas ocurrieron en distintos puntos a lo largo de las fallas tectónicas, lo que provocó unas 20.000 réplicas y un tsunami con olas de 7 metros. Dos personas murieron y docenas resultaron heridas.

El tsunami de 2011 en Japón fue provocado por un terremoto submarino. Las olas alcanzaron los 40,5 metros de altura. La tragedia dejó 16.000 muertos y miles de heridos, además de destruir infraestructura y localidades completas. También provocó el colapso de la central nuclear de Fukushima, el peor desastre nuclear desde Chernobil.

Chile es un país propenso a los terremotos, y de hecho el de 1960 en Valdivia sigue siendo el más poderoso jamás registrado (magnitud 9,5). En febrero de 2010, un sismo de magnitud 8,8 causó alertas de tsunami en lugares tan lejanos como Japón y Rusia. Una seguidilla de olas azotó la costa chilena, sumando destrucción y muerte. Al menos 525 personas perdieron la vida.

En abril de 2007, un terremoto azotó a las islas Salomón y Papúa Nueva Guinea. Al menos 52 personas murieron cuando una ola de 12 metros arrasó completamente dos aldeas. Cerca de 900 casas fueron destruidas, así como un hospital.

La fotografía de una playa en Tailandia muestra solo una parte de la devastación provocada por un enorme terremoto y posterior tsunami, con olas de hasta 30 metros, que azotó a 14 países el 26 de diciembre de 2004. Se estima que unas 230.000 personas perdieron la vida en la tragedia. El terremoto, de magnitud 9,3, es el tercero más poderoso jamás registrado.