Automotrices alemanas: pocas ventas y competencia feroz
9 de octubre de 2025
El apoyo estatal nunca ha sido tan crucial para la supervivencia de la industria automotriz en Alemania. Una Autogipfel o "cumbre automotriz" entre líderes políticos, ejecutivos del sector y sindicatos se celebró este jueves (9.10.2025) en Berlín, en un momento de profunda crisis. El sector se enfrenta al estancamiento, despidos masivos y una transición difícil hacia los vehículos eléctricos (VE).
Merz apoya retrasar la prohibición del diésel y la gasolina
El canciller alemán, Friedrich Merz, declaró tras la cumbre que haría todo lo posible para eliminar la prohibición prevista por la Unión Europea a la venta de vehículos nuevos con motor de combustión interna a partir de 2035.
La medida, aprobada en 2022, impondría fuertes multas a los fabricantes de automóviles que no reduzcan las emisiones de carbono. Los conservadores alemanes la han calificado de "camisa de fuerza" para la competitividad de los fabricantes.
Confianza del consumidor en los vehículos eléctricos es clave
"Los consumidores necesitan claridad, no ambigüedad, en estas inciertas condiciones de mercado", declaró a DW Craig Mailey, director de estrategia de la firma de investigación Cox Automotive, con respecto a la decisión de Merz.
"Claramente, hay algo más en juego, y es China. Por lo tanto, es necesaria una respuesta de política industrial y comercial hacia China", dijo a DW Sander Tordoir, economista jefe del Centro para la Reforma Europea (CER), con sede en Londres. Según Tordoir, no está claro si Alemania, por sí sola, podría derogar la legislación de la UE con tanta facilidad.
Subsidios a vehículos eléctricos: impulso a los fabricantes
Antes de las conversaciones, el ministro de Finanzas alemán, Lars Klingbeil, anunció la extensión de una exención fiscal para vehículos eléctricos para ayudar a reactivar la demanda de los consumidores y las flotas. La exención debía expirar el 1 de enero de 2026, pero ahora se extenderá hasta finales de 2030, según el proyecto de ley.
El jueves, Merz anunció 3.000 millones de euros adicionales en subsidios para apoyar la compra de vehículos eléctricos por parte de hogares de ingresos medios y bajos.
"La medida obvia es restablecer los subsidios para la compra de vehículos eléctricos, que Alemania recortó a finales de 2023, y luego coordinarlos en toda la Unión Europea", sugirió Tordoir. "Existe un exceso de capacidad y una falta de demanda para la fabricación de automóviles europeos en todo el continente. Por lo tanto, debemos trabajar en la demanda", explicó.
Sector automovilístico ante el año más disruptivo en décadas
Los problemas que enfrenta la industria automovilística alemana se han descrito como una policrisis que incluye: la desaceleración de las ventas de vehículos eléctricos, una feroz competencia china, el aumento de los aranceles estadounidenses, los altos costos de la energía y la mano de obra, y los cambios estructurales hacia la electromovilidad.
En el primer semestre de 2025, los beneficios de Mercedes-Benz se desplomaron en un por ciento, hasta los 2.700 millones de euros. El beneficio operativo de Volkswagen se redujo en un tercio, hasta los 6.700 millones de euros, y el beneficio antes de impuestos de BMW se redujo un 29 por ciento, hasta los 4.020 millones de euros.
Las exportaciones europeas de automóviles a China, impulsadas principalmente por Alemania, se desplomaron un 42 por ciento en el primer semestre del año, según Eurostat, la agencia de estadística de la UE; mientras que las exportaciones a EE. UU. cayeron un 13,6 por ciento en el mismo período.
El sector perdió alrededor del 6,7 por ciento de su fuerza laboral en Alemania, casi 52.000 empleos, entre junio de 2024 y junio de 2025, según un informe de la consultora global EY.
Casi la mitad de los encuestados por la Asociación Alemana de la Industria Automotriz (VDA) describe su situación actual como "mala" o "muy mala". Casi dos tercios de los proveedores afirmaron que planean recortar empleos, mientras que alrededor del 80 por ciento tiene la intención de retrasar, reubicar en el extranjero o cancelar las inversiones previstas. Casi ninguno planea aumentar la inversión.
¿Impulsar la demanda de la UE, respuesta más dura a China?
En declaraciones previas a la cumbre, Tordoir pidió mayor atención de Berlín y Bruselas para impulsar el sector automovilístico europeo en su conjunto: "La mejor salida es expandir nuestro propio mercado [europeo], que sigue siendo muy considerable y tiene el potencial de generar más demanda que la actual".
Algunos analistas del sector creen que la UE debería adoptar una estrategia global para reducir la avalancha de vehículos eléctricos chinos, que se benefician de enormes subsidios de Pekín, aprovechando las sólidas relaciones con otros fabricantes de automóviles importantes del mundo, como Japón, Corea del Sur, Estados Unidos y el Reino Unido.
A pesar de los numerosos desafíos, la producción de automóviles en Alemania está lejos de acabarse. Muchos expertos creen que la industria puede ganar el tiempo necesario para adaptarse, innovar y mantenerse competitiva en un mercado global en rápida evolución.
(rmr/rml)