San Nicolás, el hombre y su misión
Cumple con una misión santa desde hace siglos. Cada seis de diciembre, San Nicolás llega a todos los rincones para repartir golosinas a los todos los niños que se portan bien.
Con báculo y mitra
San Nicolás fue obispo de Myra, en la actual Turquía. Según la leyenda, procedía de una familia adinerada y repartió su dinero entre los pobres. Se considera que San Nicolás es el nuncio de la llegada del Niño Jesús y ya es una de las figuras típicas del tiempo de Navidad.
Ídolo de masas
La figura de San Nicolás más conocida hoy fue concebida en 1931 en Estados Unidos con su típica vestimenta roja y blanca como un anuncio para una bebida refrescante. Actualmente, se sigue viendo en eventos deportivos como en la carrera de San Nicolás en Michendorf, en el estado de Brandeburgo.
¿Pies fríos?
En el Congreso Mundial de San Nicolás en Copenhague, capital de Dinamarca, cientos de hombres (y cada vez más mujeres) entrenan desde el verano para cumplir sus tareas navideñas.
De buceo
Las tareas de San Nicolás y sus ayudantes son de lo más variadas. Pero las cumple incluso aunque tengan que sumergirse en un acuario de 250.000 litros en el Multimar Wattforum de Tönning, en el estado federado alemán de Schleswig-Holstein.
En la cadena de montaje
En 1820 ya había San Nicolás para comer. Los primeros ejemplares de chocolate se hicieron a mano. Entretanto, se hacen con moldes y, solo en Alemania, se fabrican unos 150 millones de figuras de San Nicolás y Papa Noel.
Acompañado
En muchas comarcas católicas, San Nicolás viene acompañado por el escudero Ruprecht que, con una fusta y un saco, amenaza a los niños malos. En Francia se le conoce como Père Fouettard, en Holanda como Zwarte Piet, en Suiza como Schmutzli y en el Sur de Alemania y Austria como Krampus.
Con un gran séquito
Figuras salvajes cubiertas de paja y pieles, el llamado Buttnmandl, acompañan a San Nicolás con campanas y gritos de casa en casa para espantar a los malos espíritus. En la comarca de Berchtesgaden, este ritual antiguo se incorporó con el tiempo al cristianismo y todos los años se celebra un gran espectáculo entre el 5 y el 6 de diciembre
Visitando amigos
En cuanto al medio de transporte, el San Nicolás tiene que ser flexible. En Alemania, puede ir en bicicleta; en Finlandia, en un trineo de remos; y, en Egipto, en un dromedario. Gracias a su larga barba, su abrigo y su capucha, es perfectamente reconocible también en regiones musulmanas.
A toda velocidad
Esta foto de un radar de la policía muestra a un San Nicolás con su chofer en Múnich. En esa zona debería circular a 50 km/h, pero sobrepasó el límite en 10 km/h. Debido a las prisas y la gran cantidad de citas de trabajo que tiene San Nicolá , los agentes de la ley terminaron perdonándole la multa.
En todas partes
Siempre será un secreto saber cómo San Nicolás consigue llegar a todos sitios a la vez. Pero una cosa está clara. El próximo año también vendrá cruzando nuevamente el lago de Ginebra como recoge esta imagen.