Peregrinaje, una larga tradición en América Latina

Casi sin excepción, cada país de América Latina tiene su propia peregrinación, que en su mayoría se lleva a cabo en el mes de diciembre. Estas son algunas de las más conocidas, aunque no son las únicas.

Argentina: Cada año, en diciembre, miles de argentinos llegan al Santuario de la Virgen de Luján. La tradición data de 1975, cuando unas 30 mil personas caminaron hacia ese templo. En años recientes han llegado a asistir cerca de dos millones de personas. También se realiza una procesión de jóvenes a Luján, en octubre.

Bolivia: En Santa Cruz tiene lugar la peregrinación al Santuario de la Virgen María de Cotoca. Otro sitio de devoción y peregrinaje es el Santuario de la Virgen de Copacabana, en esa localidad boliviana. Además grupos de bolivianos se unen a fieles argentinos en la peregrinación a Luján.

Brasil: El país con mayor número de católicos en América Latina también tiene su peregrinación principal. Ésta tiene como destino a Aparecida, la ciudad donde tuvo lugar la aparición de la virgen a tres pescadores, en 1717. En dicha procesión participan hasta ocho millones de personas. En 1979, la estatua de la virgen fue objeto de un atentado del cual resultó rota en cientos de partes. La pieza restaurada puede verse hoy a través de cristal blindado.

Chile: En 2016, cerca de un millón de personas peregrinaron con destino al Santuario de Nuestra Señora Purísima de Lo Vásquez, en la región de Valparaíso, a fin de celebrar a la Inmaculada Concepción. La peregrinación se lleva a cabo cada año y acuden miles de personas durante dos días.

Cuba: La gran peregrinación de fieles a la iglesia de la localidad de El Rincón, en las inmediaciones de La Habana, reúne cada año a miles de personas. No solo se venera a San Lázaro sino también a Babalú Ayé, orisha de la tradición yorubá. Fieles hacen promesas a San Lázaro o bien, si éste les ha cumplido, las pagan con actos de penitencia.

Ecuador: En la época de Semana Santa, y con la participación de miles de fieles, se lleva a cabo cada año la peregrinación de aproximadamente 40 kilómetros desde Ambato hasta el santuario de la Vírgen del Rosario de Agua Santa de Baños.

Perú: La del Señor de los Milagros es la principal festividad religiosa de Perú, e incluye una de las procesiones más grandes de toda América Latina. Se celebra en octubre.

República Dominicana: En el oeste del país se encuentra Higüey, hasta donde todos los años, en agosto, llega una tradicional procesión que parte del municipio de Bayaguana. En Higüey se encuentra el santuario dedicado a la Virgen de La Altagracia, santa patrona de los dominicanos.

Venezuela: El 8 de septiembre de 1652, la Virgen María se apareció ante el cacique Coromoto en  Guanare. Se lo celebra tres veces al año: el 2 de febrero y el 8 y 11 de septiembre, entre otras cosas, con peregrinaciones dedicadas a la santa patrona de Venezuela.