Cartagena le debe su riqueza a su privilegiada situación a orillas del Mar Caribe. Para los conquistadores españoles, era la ubicación ideal para establecer un asentamiento: cuenta con un puerto natural al fondo de una amplia bahía, protegida de mar abierto por unas islas, al tiempo que una cordillera dificulta el acceso por tierra. Es una de las primeras ciudades coloniales de Sudamérica.
