Millones se despiden de Juan Pablo II

Se trata tal vez de la procesión de fieles más grande jamás registrada en la historia de la Iglesia católica. Miles de personas de todo el mundo se han trasladado y siguen trasladándose a Roma para presentar sus último adiós a Juan Pablo II. Tan sólo de Polonia, la patria del Papa Wojtyla, se espera la asistencia de más de dos millones de personas, según ha dado a conocer el ministerio de Exteriores de Varsovia.

Desde que se abriera la capilla ardiente de Juan Pablo II, colocada ante el altar mayor de la Basílica de San Pedro, el lunes pasado, cerca de un millón de fieles la han visitado. Las filas para rendir homenaje a Juan Pablo II son interminables y discurren por las calles que unen a Roma con el Vaticano.

La capilla se cerrará la media noche del próximo 7 de abril para permitir la preparación de la basílica y de la plaza de San Pedro para el funeral que se celebrará el viernes 8 a las 10 de la mañana.

El cadáver del Papa será introducido en un féretro de ciprés y su rostro será cubierto con un pañuelo blanco. En el interior del féretro será introducido un saquito de terciopelo con las medallas del pontificado y un pergamino con su biografía dentro de un tubo de cobre.

Una vez concluido el funeral, en la plaza de San Pedro, el féretro será trasladado a las Grutas Vaticanas. El funeral durará tres horas, el traslado a las Grutas y la sepultura definitiva durará una media hora.

265 sucesor del Apóstol Pedro

El portavoz del vaticano, Joaquín Navarro Valls, informó que el Papa no dejó indicaciones sobre donde tenía que ser enterrado. Su testamento que ya ha sido abierto por las autoridades vaticanas será leído en los próximos días a la Congregación de Cardenales que celebró este martes su tercera reunión desde la muerte del Papa pero no ha definido aún la fecha en la que se celebrará el cónclave en el que se elegirá al 265 sucesor del Apóstol Pedro.

El cónclave debe comenzar no antes de quince días ni después de veinte de la muerte del Pontífice, lo que supone que será entre el 17 y el 22 de abril.

Roma se prepara

Mientras tanto Roma se prepara para una ceremonia superlativa. Se hacen preparativos para poder hospedar a todos los feligreses. Se ha habilitado el campo de la Universidad de Puerta Vergara como campamento para cerca de 200.000 personas. También las instalaciones de la feria se darán cobijo a 5.000 personas más. Puesto que todos los hoteles están abarrotados, se planea habilitar también el estadio olímpico para albergar a los millones de feligreses.

Se han incrementado las medidas de seguridad al máximo. Se ha incrementado la presencia de fuerzas de seguridad a 10.000 hombres y se planea limitar estrictamente los vuelos sobre el espacio aéreo romano. Está previsto que acudan a las exequias alrededor de 200 jefes de Estado y de Gobierno además de los millones de feligreses católicos y de otras confesiones.

Entre otros acudirán el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, el presidente ruso, Vladimir Putin, así como los reyes de España. De Alemania acudirán el presidente Horst Köhler, el canciller alemán. Gerhard Schröder, el ministro de Exteriores, Joschka Fischer, así como la jefa de la oposición cristianodemócrata, Angela Merkel.

La Alianza Atlántica, anunció que un avión radar de la OTAN vigilará el próximo viernes el espacio aéreo italiano durante los funerales y el entierro del Papa Juan Pablo II en la Ciudad del Vaticano.