Júbilo, estupor y saqueos en Bagdad

Dramáticas escenas se viven este miércoles 9 de abril en casi todo Irak. Mientras en Bagdad miles de ciudadanos saquean las oficinas oficiales del régimen de Sadam Husein y kurdos en el norte del país escandean jubilosos "Sadam es enemigo de Dios" , un reducido de número de pandillas armadas ofrecen aún resistencia a las tropas de la coalición.

La consolidación de la posición de las tropas norteamericanas en la capital es un hecho. Los marines se tomaron el aeródromo de Rashid, en el sudeste, a cinco kilómetros del centro. Los militares estadounidenses dijeron que no sabían si una incursión aérea en la noche del lunes habría matado a Sadam Husein, pero afirmaron que su régimen se estaba desintegrando rápidamente. "No sabemos con seguridad exactamente quién está a cargo en este momento en particular", declaró el general de brigada estadounidense Vincent Brooks.
Aviones, tanques y piezas de artillería bombardearon el centro nervioso del gobierno de Husein, en un estruendoso ataque que comenzó al amanecer y encontró esporádica resistencia de iraquíes armados con fusiles y lanzagranadas. El general Brooks dijo que las fuerzas estadounidenses se internaron en Bagdad desde el norte y el sur, en lo que parecía ser la batalla final por la capital.

¿Francotiradores?

Soldados estadounidenses reportaron ser blanco de disparos de francotiradores en la ciudad. El general Buford Blount, comandante de la Tercera División de Infantería, dijo que un tanque norteamericano fue el objetivo de armas de pequeño calibre y de granadas procedentes de un hotel en el centro de Bagdad. Pero reporteros en el lugar de los hechos dijeron que no habían oído ningún disparo proveniente del hotel.
El tanque disparó entonces contra el hotel en cuestión, el "Hotel Palestina", donde está alojada la mayoría de periodistas, matando a los camarógrafos Taras Protsyuk, de la agencia noticiosa Reuters, y José Couso, del canal de televisión español Tele 5. El ejército de Estados Unidos acusó a las fuerzas iraquíes de utilizar civiles como escudos humanos durante la guerra, así como esconder soldados en zonas civiles.

Ministro de información iraquí desafía al invasor

Dos tanques M-1A1 Abrams llegaron hasta el puente Jumhuriya sobre el río Tigris, en una clara demostración de poder ante las fuerzas de Sadam Husein. No obstante, el siempre desafiante ministro de Información iraquí, Mohammed Saeed al-Sahaf, dijo que las fuerzas de su país "enfrentarán y destruirán" a los invasores. "Van a rendirse o se quemarán en sus tanques. Bagdad se prepara para acabar con los invasores", dijo el ministro.

Iraquíes peleando a pie y en camiones

El mayor Mike Birmingham, de la 3ra. División de Infantería de Estados Unidos, dijo que los intensos combates en el centro de Bagdad se calmaron en la tarde. Según Birmingham las tropas estadounidenses habían estado peleando contra unos 200 milicianos iraquíes y efectivos de élite de la Guardia Republicana, algunos a pie y otros en camiones.
"Los camiones han sido destruidos y la mayoría de la gente está bien", dijo el mayor Mike Birmingham en las afueras de Bagdad.

Opciones poco convencionales

Ciudadanos iraquíes están colocando trampas en Bagdad para frenar el avance de las tropas estadounidenses en la ciudad, desde alambres atravesados en las calles hasta bombas escondidas en autos y camiones, según informaran hoy militares estadounidenses. Asimismo, se han instalado granadas propulsadas por cohetes para que se activen al paso de vehículos y se han estacionado camiones con bombas en algunas intersecciones de calles.
Durante una conferencia de prensa del Comando Central en Qatar, el general Vincent Brooks, dijo que las fuerzas lideradas por Estados Unidos suponen que darán con más trampas a medida que avancen dentro de Bagdad.
"Este régimen dispone de cierto número de opciones no convencionales", dijo Brooks.