Italia incapaz de batir a Estados Unidos

Ambos equipos se jugaban en Kaiserslautern su oportunidad para el pase a los octavos de final. Italia partía como favorito ante Estados Unidos que había perdido por goleada su primer duelo mundialista ante la República Checa. Con el empate, la clasificación para octavos sigue abierta para todos los equipos del Grupo E, tras la victoria de Ghana sobre los checos.

Italia comenzó poco segura en el campo al contrario que EEUU que quería superar a toda costa a los Azurri para tener posibilidades de pasar a la siguiente fase. Comenzó encerrando a los de Lippi en su campo, ejerciendo mucha presión ante la impotencia de los italianos cuyo cerebro, Totti, no se aclaraba.

Cuando más estaba sufriendo Italia, vino la ocasión del gol. Gilardino recibió un pase de Pirlo y remató con la cabeza dentro de la red adelantado a su equipo en el marcador. La alegría azurra no tardó en desaparecer cuando a los cinco minutos Zaccardo intentó despejar un balón metiendo la pelota en propia puerta.

Nerviosos con el empate, el juego italiano fue a peor hasta la expulsión de De Rossi, que recibió la tarjeta roja por un codazo a Mc Bride. Lippi reaccionó al momento sacando a Gattuso a cambio de Totti.

Estados Unidos seguía dominando y pudo adelantarse con varias ocasiones poniendo contra las cuerdas a los italianos. Pero entonces llegó la segunda expulsión del partido. Mastroieni entró con mucha fuerza a Pirlo, recibiendo también la roja directa poco antes del descanso.

La igualdad numérica con la que se fueron al descanso no duró mucho cuando, al inicio del segundo tiempo, Pope recibió la segunda amarilla dejando a su selección con nueve jugadores. Fue entonces cuando Lippi sacó a Del Piero en un último intento de lograr la victoria reforzando el ataque.

Sin embargo, EE.UU. supo aguantar creando incluso ocasiones que le hubiesen dado el segundo gol. El marcador pudo decantarse a su favor en el minuto 65 con el disparo de Beasley, pero fue anulado por posición antirreglamentaria de Mc Bride.

Al final Italia reaccionó y los delanteros de Lippi comenzaron a crear peligro. Sobre todo con Pirlo que subía el balón hacia la portería estadounidense esperando un remate milagroso de Del Piero. El esfuerzo fue vano ya que sonó el final del partido y el resultado no había cambiado. También excepcional fue la actuación del portero Keller que logró sacara algunos balones directos a la red.

Tras el enfrentamiento de hoy, Italia perdió puntos en su condición de favorita para el Mundial 2006 mientras que Estados Unidos demostró que no es un rival tan fácil y todavía está en condiciones de avanzar en el camino a al final.

ITALIA: Gianluigi Buffon; Cristian Zaccardo (Alessandro Del

Piero, m.54), Fabio Cannavaro, Alessandro Nesta, Gianluca Zambrotta;

Simone Perrotta, Andrea Pirlo, Daniele De Rossi; Francesco Totti

(Ivan Gennaro Gattuso, m.35); Luca Toni (Vincenzo Iaquinta, m.61),

Alberto Gilardino.

ESTADOS UNIDOS: Kasey Keller; Steve Cherundolo, Eddie Pope,

Oguchi Onyewu, Carlos Bocanegra; Pablo Mastroeni; Clint Dempsey

(DeMarcus Beasley, m.62), Clauido Reyna, Bobby Convey (Jimmy Conrad,

m.52), Landon Donovan; Brian McBride.

GOLES: 1-0. Min.22: Gilardino, en remate de cabeza tras saque de

falta a cargo de Pirlo; 1-1. Min.27: Zaccardo en propia meta.

ÀRBITRO: Jorge Larrionda (URU). Expulsó por codazo a De Rossi

(m.28), por dura entrada a Mastroeni (m.45) y por doble cartulina a

Pope (m.5 y 47). Mostró tarjeta amarilla a Totti (m.5), Zambrotta

(m.70).