Político del partido Liberal Demócrata de Alemania nacido en Bad Honnef, cerca de Bonn. En esa ciudad estudió derecho. De 2006 a 2009 fue jefe de la fracción del FDP en el Bundestag.
El político liberal fue ministro de Asuntos Exteriores de Alemana en la coalición que gobernó de 2009 a 2013. Durante su gestión, América Latina se convirtió de nuevo en una de las prioridades para la política exterior de Alemania.