El largo camino al matadero

"En la Unión Europea siguen otorgándose altos subsidios a la exportación de animales destinados al matadero", criticó el presidente de la Asociación Alemana para la Protección Animal, Wolfgang Apel. "Con ello se promueve una sobreproducción cárnica y se financia el sufrimiento de millones de animales", afirma Apel, quien exhorta a que se suspendan las subvenciones existentes y se limite el tiempo de transporte.

Millones de vacas, caballos, ovejas y otros mamíferos y aves, recorren miles de kilómetros de un extremo al otro de Europa, en condiciones que no tienen en cuenta sus más elementales necesidades. Mueren por deshidratación, aplastamiento o asfixia, debido al hacinamiento o las altas temperaturas que se generan en los contenedores. Se estima que anualmente unos 360 millones de animales sufren un verdadero martirio al ser transportados a lo largo y ancho de Europa. "Un afán de lucro puro", dice Apel. "De otra manera no es comprensible que exportemos cerdos a Italia y los importemos también del mismo país, hay que poner un alto a esto, los animales deben ser sacrificados en el país de origen", sentenció.

Una solución europea

La ministra alemana para la Protección al Consumidor, Renate Kuenast, del partido de Los Verdes, es consciente del problema y quiere promover una solución a nivel europeo. "Necesitamos urgentemente lineamientos que impidan que el tiempo de transporte rebase ocho horas", señala. La organización protectora de animales "Vier Pfoten" –cuatro patas- pide en cambio que se restrinja a un máximo de cuatro horas y demanda adicionalmente el establecimiento de una identificación para los vehículos que transportan animales, a nivel europeo.

Kuenast exhorta a la población a que ‘haga política’ con la elección de su canasta básica, comprando productos animales de su región. La ministra promueve una crianza que respete la naturaleza de los animales. Esta se practica en las granjas 'ecológicas', cuyos productos experimentan un auge, en comparación con la tradicional crianza industrial.

Alemania ejemplar

Durante los últimos dos años, el gobierno ‘socialdemócrata-verde’ ha tenido grandes logros en cuanto a la protección animal, según Apel. Por ejemplo, que la Ley de protección haya sido introducida en la constitución y la prohibición de criar aves en jaulas, que entrará en vigencia a partir del 2007. Sin embargo hay aún mucho por hacer. La crianza intensiva, es decir, industrial, de pavos y cerdos provoca un gran sufrimiento en los animales.

El martirio animal

Según la organización española Bienestar Animal, anualmente unos 100.000 caballos son sometidos a larguísimos viajes, exportados de Europa del Este, principalmente de Polonia y Rumania, con destino a los mataderos de la UE. La organización afirma que se exportan caballos de países tan lejanos como Lituania, Bielorrusia y Ucrania. El trayecto hasta el sur de Europa rebasa los 3.000 kilómetros y puede durar unas 60 horas.

La misma organización afirma que anualmente unas 500.000 vacas son transportadas desde Europa al Medio Oriente y norte de Africa , a países como Egipto, Libia y el Líbano. En el caso de Alemania, los animales son llevados por carretera hasta puertos del sur de Europa y desde allí son conducidos por mar al Medio Oriente. Las altas temperaturas que se generan en los contenedores de animales durante los tiempos de espera y embarque en los puertos marítimos hacen auténticos estragos en las vacas.