Pero no son siempre las formaciones socialdemócratas las que sacan partido de esta tendencia. Uno de los partidos más antiguos de este espectro es el SPD alemán, fundado hace 150 años como Asociación General de los Trabajadores Alemanes.
Los gobiernos de izquierda de Latinoamérica, como el venezolano, el boliviano o el ecuatoriano, han puesto en práctica programas de nacionalización de empresas y de redistribución de la riqueza, con lo cual van mucho más allá que la izquierda europea; en el Viejo Continente a menudo se les tilda de "populistas". Por otro lado, en todos los países donde se desató la “Primavera árabe” se han impuesto los partidos islámicos, que abogan por un estado más social, pero también más religioso.
¿Qué cosa es hoy una política de justicia social? ¿Son las estructuras y las organizaciones de los partidos adecuadas para lograr esta meta o es necesario que estas formaciones políticas se rehagan, acercándose a los movimientos sociales? El actual presidente del SPD alemán, Sigmar Gabriel, propone reforzar la cooperación internacional entre los partidos de izquierda y quiere fundar una nueva organización, la Progressive Alliance. A la vez quiere alejarse de la Internacional Socialista.
¿Socialismo o socialdemocracia? ¿Partido o movimiento? ¿Refundación o desarrollo de los viejos ideales de justicia?