Fuerte estimulante utilizado como droga de consumo intravenoso o por inhalación, altamente adictiva y de efecto casi instantáneo. Es ilegal en todo el mundo, salvo para usos médicos específicos.
La fuerte demanda de cocaína ha generado el surgimiento de verdaderos carteles que trafican esta sustancia y que obtienen elevadas ganancias en uno de los mercados negros más redituables que existen.