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Ola de frío en EE. UU. congela a caimanes, pero sobreviven

24 de enero de 2024

Algunos caimanes quedaron atrapados en pantanos congelados, pero dejaron su hocico afuera para poder respirar. Los expertos dicen que los caimanes entran en estado de brumación para sobrevivir a las bajas temperaturas.

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Caimán con nariz fuera de un lago congelado.
La imagen muestra a un caimán en un lago congelado, con su nariz afuera para poder respirar.Imagen: TMX/The Swamp Park/AP/picture alliance

La reciente ola de clima frío en Estados Unidos está exponiendo la increíble habilidad que los caimanes tienen para sobrevivir y lidiar con las temperaturas gélidas.

El Centro Swamp Park Outdoor Adventure, en Ocean Isle Beach, Carolina del Norte, publicó en sus redes sociales unos inquietantes videos en los que se puede ver a caimanes suspendidos en estanques congelados, con la punta de sus hocicos sobresaliendo del hielo.

En uno de estos registros audiovisuales, el subgerente Scott Perry se acerca a uno de los "cachorros del pantano" y le toca la punta de la nariz mientras advierte a los espectadores: "No hagan esto en casa".

"Nunca pensé que haría algo así", declaró.

Estado de brumación

El parque cuenta con 12 caimanes que, de acuerdo con evaluaciones de funcionarios estatales de vida silvestre, no pueden volver a vivir en la naturaleza porque estos han sido alimentados por seres humanos, dijo el gerente general George Howard.

Howard se mostró entusiasmado por poder presenciar el fenómeno, y aseguró que habían pasado algunos años desde la última vez que esto ocurrió en el parque.

Los caimanes son animales de sangre fría que no pueden regular su propia temperatura. Por ende, cuando la temperatura baja, entran en un estado conocido como brumación para sobrevivir, explicó.

Hocico libre para respirar

Los caimanes se pueden proteger manteniendo la nariz fuera del agua para poder respirar mientras el agua a su alrededor se congela: "Los ojos cerrados y solo las fosas nasales fuera del agua, lo suficiente para respirar", dijo Howard en uno de los videos, que muestra a un ejemplar que mide entre 2,74 y 3,05 metros de largo.

"Todo su cuerpo está suspendido bajo el agua. Fantástico", añadió.

Fenómeno se registró también en Texas

Pero no duró mucho. Las temperaturas habían subido para el martes (23.01.2024) y Howard contó que todos los caimanes volvieron a su estado habitual.

Gator Country, en Beaumont, Texas, publicó también un video en el que se muestra a uno de los caimanes del lugar con el hocico fuera del hielo: "Miren esto. Pueden ver todo el cuerpo del caimán, pero lo más importante, miren su hocico. Ha mantenido el hocico fuera para que pueda recibir oxígeno y pueda respirar", dijo Gary Saurage.

"¡Esto es increíble, amigos! Así es como los caimanes sobreviven en el hielo", agregó.

JU (ap, sky news, live science)