Banksy, el portavoz del arte comprometido

Una vela prende fuego a la bandera de EE.UU. Banksy presentó su nueva obra en Instagram. Con ella se hace parte del debate sobre la muerte, a manos de la policía, de George Floyd. De paso, honra a "Black Lives Matter". "El sistema le ha fallado a la gente de color. Es un problema blanco. Y si la gente blanca no lo arregla, alguien tendrá que subir la escalera y patear la puerta", escribió.

El hombre araña y Batman son héroes del pasado: este niño prefiere jugar con una enfermera que usa una mascarilla y una capa. Con esta imagen dada a conocer a comienzos de mayo de 2020, Banksy tributó a la gigantesca contribución de médicos, enfermeros y trabajadores de la salud durante la pandemia generada por la COVID-19.

En diciembre de 2019, Banksy posteó un video donde mostraba dos renos despegando. Pero en lugar de Santa Claus, los animales tiran a un hombre acostado en una banca. "Dios bendiga a Birmingham", escribió el artista. "En los 20 minutos que filmamos a Ryan en este banco, los transeúntes le dieron una bebida caliente, dos barras de chocolate y un encendedor, sin que él haya pedido nada".

El famoso pero elusivo artista callejero Banksy creó en 2009 "Devolved Parliament", donde había chimpancés en lugar de políticos sentados en el Parlamento británico. En medio del caos causado por el "brexit", el trabajo encarna la atmósfera política de ese país. La pintura, de 2,8 x 4,5 metros, fue subastada en Londres en octubre de 2019 por cerca de 11 millones de euros.

Otra subasta en el Sotheby's de Londres también causó revuelo. Justo después de que la pintura "Girl with Balloon" fuera vendida por 1,2 millones de euros en 2018, ésta comenzó a autodestruirse en una trituradora oculta. Sin embargo, el proceso no terminó, y la obra se transformó en "Love is in the Bin". Este diseño había aparecido por primera vez en un mural londinense en 2002.

Los millones de libras que se pagaron por "Devolved Parliament" generaron controversia, pues no se entregó información sobre el comprador. En octubre, Bransky instaló algunas obras en una tienda cerrada en Londres, como una manera de expresar que las obras de arte subastadas se convierten propiedad de los ricos en lugar de estar al alcance de toda la gente.

Banksy es uno de los artistas callejeros más famosos del mundo, aun cuando su verdadera identidad sigue siendo un enigma. Es raro que haga obras en papel o sobre los lienzos. En lugar de eso, el artista británico prefiere pintar la mayoría de sus trabajos de forma anónima en edificios, murallas y ruinas. Ese arte callejero no está a la venta.

Un tema recurrente en el trabajo de Banksy es la naturaleza predadora del capitalismo global. El artista pintó este mural en la zona de acceso a un campo de refugiados en Calais, al norte de Francia. En él aparece el fallecido fundador de Apple, Steve Jobs, portando su legendario primer computador Mac. El padre del director de Apple era sirio.

Banksy se refirió al debate del "brexit" con esta obra de 2017, que apareció una noche en la pared de una casa no muy lejos del puerto de Dover. En ella se ve a un hombre en una escalera tratando de eliminar una de las estrellas de la bandera de la Unión Europea con un martillo y un cincel. La imagen desapareció: alguien pintó la muralla de blanco.

El artista también se ha referido al conflicto en Medio Oriente. En 2017 abrió el The Walled Off Hotel en Belén, cerca de la controvertida muralla israelí en Cisjordania. Se trata de un hotel real que presenta sus trabajos. Banksy ha pintado varias obras en esa ciudad desde 2005, lo que ha hecho surgir el "Banksy Tour."

Uno de los pocos datos que se tiene de Banksy es que viene de Bristol, en el sur de Inglaterra. A fines de los noventa se mudó a Londres y comenzó a pintar mensajes en las paredes de locaciones seleccionadas. Acá una prueba de su regreso a Bristol en 2016, cuando dejó pintado un mural en una escuela primaria en Whitchurch.

Como artista, Banksy siempre ha sido un visionario. En sus trabajos murales a menudo se ha referido a problemas políticos que han explotado tiempo después, como el cambio climático. Este mensaje data de 2009 y apareció en Londres mucho antes de que Donald Trump dijera esta frase con toda seriedad.

Banksy también ha denunciado la brutalización de los medios, que actúan con sensacionalismo en temas como la guerra y las víctimas del terrorismo. Esto queda reflejado en esta obra titulada "Media at war," la cual, como otros de sus trabajos, no fue pintada en la pared de un edificio, lo que permitió que pudiera ser exhibida en una galería de Londres en 2018.