Animales tan útiles como peculiares
Los animales útiles acompañaron a las comunidades humanas durante mucho tiempo, permitiéndoles desarrollarse y sofisticarse. Ahora, la complejidad tecnológica de ciertas culturas pone en peligro a estas especies.
Feíto, pero rendidor
Gallinas que ponen 300 huevos en un año y pavos que pesan más de lo que sus patas pueden soportar. Los nuevos sistemas para la crianza de animales han desplazadado a los animales útiles de antaño, que ya no satisfacen las exigencias de estos tiempos. Algunos ejemplares están amenazados de extinción. En la imagen el pavo de bronce, del cual sólo quedan unos mil ejemplares.
El cerdo pintado de Bentheim
Los antiguos animales útiles son más robustos y menos vulnerables a las enfermedades que las especies criadas con sistemas modernos. Como muestra, un botón: el cerdo pintado de Bentheim, del cual quedan apenas unos pocos centenares.
Inusuales ovejas
A la hora de pastar, los brezales y los páramos son los lugares preferidos de la oveja de cuernos blancos (izquierda), que está en serio peligro de extinción. De la oveja jacobina –la de los cuatro cuernos– quedan todavía suficientes ejemplares; su lana oscura es muy apreciada.
Las Highland de Escocia
La Highland es una raza bovina autóctona de las Tierras Altas de Escocia, conocida por su resistencia a las inclemencias del tiempo. Eso llevó a que fuera criada en otras latitudes, fuera de la isla británica. Esta es una de las especies antiguas que no está amenazada de extinción. Alemania es el mayor criador de las Highland en el continente europeo.
Baudet du Poitou
Baudet du Poitou es una raza de asno proveniente del norte de África y criada extensamente en el suroeste de Francia. Después de haber servido para labores duras muy diversas, hoy sólo quedan unos 300 ejemplares en el mundo. Además, por haberse mezclado con frecuencia con otras razas, es casi imposible conseguir a un Baudet du Poitou pura sangre.
Antiquísima raza
Este ejemplar de la China es una de las razas de cerdos domésticos más antiguas del mundo y, con mucha probabilidad, desciende directamente del jabalí. Es muy resistente contra los parásitos. En Europa se le ve poco. Tiene un cuerpo casi lampiño y una cara singular que más bien parece una máscara. De ahí que en Alemania se le llame Maskenschwein, “el cerdo de la máscara”.
El pony de Dülmen
Dócil, inteligente, equilibrado, bueno para cabalgar y para llevar coches. Así son los ponys de Dülmen, de los que quedan menos de mil ejemplares. Una manada única en Renania del Norte-Westfalia salvó de la extinción a esta especie, que surgió accidentalmente, cuando una tropila de caballos domésticos se escapó y se apareó con un grupo de caballos salvajes.
Cabras de bosque de Turingia
Esta clase de cabras fue criada para que soportara las duras condiciones ambientales que se experimentan en el bosque alemán de Turingia. A estas cabras no les afectan ni los inviernos más fríos ni las lluvias más intensas y son muy apreciadas por su leche. Todavía hay más de mil ejemplares en Alemania.
Conejo angora
Un conejo angora produce hasta dos kilos de lana al año. Procedente de Turquía, los europeos decidieron criarlo de tal forma que produjera aún más pelo y para cebarlo tan rápidamente como fuera posible. El pobre está en la lista de los animales que corren mayor peligro de extinción.
La gallina de seda
Puede que las gallinas criadas con los sistemas más modernos pongan muchos huevos, pero ninguna de ellas puede competir con la elegancia de esta gallina de seda...