11 de noviembre: comienza la temporada de carnaval
Todos los años comienza el 11 de noviembre a las 11.11 horas la ''quinta estación del año''. Mucha personas disfrazadas se encuentran desde las tempranas horas de la mañana en las calles, sobre todo en Renania.
Colonia
Colonia es el epicentro de la vida carnavalesca en Alemania. Aunque el punto álgido vendrá apenas en enero, en el llamado Rosenmontag, el comienzo del carnaval es una celebración tumultuosa y colorida que abarca prácticamente a toda esa ciudad a orillas del Rin.
El racimo de "mujeres-zanahoria"
Estas mujeres celebran por todo lo alto su disfraz de zanahorias. Se encuentran en Colonia, delante de la catedral de la ciudad. La llamada ''quinta estación'' durará hasta febrero de 2015.
El retorno del bufón Hoppeditz
A las 11.11 horas resucita el bufón tradicional de Düsseldorf, que todo el mundo conoce aquí por el nombre Hoppeditz. Con el comienzo de la estación de carnaval, Hoppeditz desciende de un tarro de mostaza para pronunciar delante del ayuntamiento de Düsseldorf su "discurso de apertura", siempre muy mordaz y jocoso.
Colores disparatados
A la hora de maquillarse y disfrazarse no hay tabúes ni límites. Cada participante pone acentos diferentes. Lo importante es rumbear y ser alegre.
Los bufones toman el mando
El alcalde de Braunschweig Ulrich Markurth (socialdemócrata, a la derecha) ya no tiene nada que mandar. Con comienzo de las fiestas carnavalescas entrega las llaves del ayuntamiento de Braunschweig de manera simbólica al presidente de la sociedad de carnavales de Mascherode, Jürgen Buchheister.
Las chicas se lanzan...
... a bailar delante del ayuntamiento de Cottbus. Actuan casí de manera semanal durante la estación de carnavales en muchas fiestas de la región. Cottbus, que se encuentra en el estado federado de Brandenburgo, es por cierto un baluarte del carnaval en el este de Alemania.
La constitución de los bufones entra en vigor
El presidente de la sociedad de carnavales de Mainz (Mainzer Carneval Vereins, MCV) tuvo que esperar hasta las 11.11 horas para comenzar la fiesta. Una vez llegada la hora exacta, Richard Wagner comienza con la lectura de la ''ley fundamental de los bufones'', abriendo así la quinta estación, que en el estado federado de Renania-Palatinado lleva el nombre de "Fastnachtssaison".
Carnaval de las naciones
Este grupo lleva el nombre de "Purple Fayries" y hace diez años comenzó a venir de manera regular a Colonia, para celebrar aquí las fiestas de carnaval. Este año se ha juntado con el grupo "Minions", proveniente de Karlsruhe. Es su primera vez en el carnaval renano.
Fiesta con lluvia
El cielo está gris, llueve; pero aún así las calles están pobladas de gente disfrazada. En esta imagen la gente festeja en el Alter Markt, la plaza central de Colonia.
Los diablos pueblan las calles
El objetivo es que los disfraces sobrevivan a la lluvia, y que puedan ser utilizados hasta el próximo febrero. Algunos cuidan su vestimenta con capas protectoras, como en la imagen. Las fiestas de esta temporada acabarán el 18 de febrero de 2015.