新型冠状病毒疫苗研发——与时间赛跑

（德国之声中文网）对付新型冠状病毒（nCoV）的关键一步已经跨出：病毒病研究所一名负责人对新华社说，疾病控制与预防中心医学家们已分离出这一病毒，并分析了该病毒的基因序列信息。在人类历史上还从未这么快地就发现一种新型病毒是从尚未确定的动物跳传至人、对该病毒完全解码、细胞繁殖、以科技出版物形式将所获得的认知分享全球。

研发疫苗

中国专家们已开始研发疫苗。在美国、澳大利亚和其它国家，医学家们亦在研发一种疫苗：在美国，以国家过敏症和感染病研究所（NIAID）负责人福西（Anthony S. Fauci）为首，一个新组建的疫苗研究小组成员举行会商，协调下一步战略。

福西在美国医学联合会专业杂志上撰文指出，研发出来的对付萨斯（SARS，严重急性呼吸综合征） 和 MERS（中东呼吸综合征）这另外两种危险冠状病毒的疫苗或许可构成研发应对新型冠状病毒疫苗的一个良好基础。

科学家们运用俗称的"平台-方法"，将冠状病毒的组成部分植入一种不致命的感冒病毒，激起免疫反应。

以此方法，2003年，匹茨堡大学分子医学家甘博托（Andrea Gambotto）为首的一个研究团队研发出3种各不相同的疫苗病毒。它们分别基于不同的蛋白质。这一快速研发之所以可能，是因为SARS病毒的完整基因序列得以在创纪录的时间里被解码。

然而，2003年SARS疫苗的研发未能超越动物模型。根本原因：医学家们在猕猴身上成功接种后不久，SARS瘟疫已经消解。

不明危险：病毒变异能力

不过，有一种因素使应付冠状病毒疫苗的研发十分困难：病毒变异能力极强。在SARS那里也是这种情况。医学家们担心，接种纤突蛋白（Spike-Protein）疫苗甚至还会加快某些病毒变种的进入。

尽管这样，福西教授仍视纤突蛋白和核蛋白（Nukleokapsid-Protein）是继续研发新型冠状病毒疫苗的一个可能的基础。若干疫苗生产商亦已启动，比如，生产MERS疫苗的马里兰州医药公司Novavax。

此间，以昆士兰大学教授查普尔（Keith Chappell）为首的澳大利亚科学家们亦已投入研发。他们和其他医学专家组成流行病防范创新联盟（CEPI），研发一种借助俗称的"分子钳"的新型疫苗。这种疫苗的构想是，让前期病毒显得像是已然成熟、稳定的病毒，促使人体免疫系统在其融入细胞之前便对之发起攻击。

查普尔教授对路透社表示，它和美国医学同行们所做的研发完全一样，也是一种"平台方法"。他指出，该方法--不过还只是在实验室内--已在对付如埃博拉、MERS 或 SARS等其它危险的病毒上显示有效。

就像在SARS那里一样，现在，最大的挑战又在于是否能尽快研发出疫苗。福西为首的美国研究团队希望，在3个月内就研发出能用于人体试验的疫苗。

倘一切顺利，相关疫苗最早能在2020年夏天投入使用。在疫苗研发上，这将是创纪录的速度。在SARS那里，从基因频谱化至研发出疫苗用了20个月。而那时，瘟疫已然终止。

抗病毒药物

至于是否能走到这一步，也取决于另一种途径是否此前就有成功的希望：用抗病毒药物治疗。

福西在他的文章中指出，可考虑使用不同的宽谱抗病毒药品，例如，因治疗埃博拉病人而出名的聚合酶抑制药物Remdesivir，或在艾滋病治疗中试验过的Lopinavir和Ritonavir组合药剂。

美国伊利诺斯州北芝加哥医药公司AbbbVie发言人向路透社证实，不管怎么说，中国有关当局已订购了较大数量的抗艾滋药物Aluvia Kaletra，Aluvia是Lopinavir和Ritonavir的组合。

另一途径是应用俗称的单克隆抗体即活性免疫蛋白，激发人体产生某种免疫回应。

美国伊利诺斯州病毒生物技术公司专家维尔京（Herbert Virgin）表示，他所在的公司已开发出抗体，它们在用于对抗SARS 和MERS实验室试验中显示有效。他称，某些抗体有能力制服冠状病毒。他表示，说不定，它们也具有对付武汉病毒的潜力。

隔离暂为最有效措施

至于疫苗是否真有一天会面世，也取决于瘟疫的发展情况。目前，中国当局坚定使用遏制该疾病的最有效手段：隔离患者、封闭整座城市，涉及至少4300万人。

与此同时，感染新型冠状病毒导致死亡的病例明显要比SARS为少。当时，确诊感染的8000名患者的死亡率约为10%。而目前的新型冠状病毒瘟疫的致死率似乎明显要小得多。虽然感染人数快速增加，但死于感染的病人数量相对较小，而死者多为有其它疾病在身的年龄较大者。

英国利兹大学分子和细胞生物学院病毒学家哈里斯（Mark Harris）估计，新型冠状病毒的致死率仅为0.1%。他的这一估计考虑到了数量可能很大的只有相对轻微症状的病人，这些人根本就没去看医生，因此，未被计入官方数据。

若哈里斯教授的估计准确，则这一新型病毒并不比常见的季节性流感更危险。仍不清楚的是，这一病毒的传染性到底多大。中国卫生当局暂时认为，即使尚未呈现任何症状，新型冠状病毒感染者能传给他人。

这一观点虽能解释瘟疫何以能如此快速扩展，不过，医生们此间却又已对之表示了质疑。