驚人發現:人類進化論被改寫
2007年8月26日肯亞首都奈洛比國家博物館裡的幾位主角互相並不認識-他們生活在一百萬年前現在肯亞的圖爾卡納湖畔。他們屬於兩種早期猿人-直立猿人和能人。他們的骨骼化石現在在肯亞国家博物館展出。而讓科學家激動的是這兩種猿人的血親關係。新的發現動搖了至今古人類學家公認的人類進化史的理論。
博物館館長伊德勒博士講述了這個至今最令人科學家激動的發現:「這是迄今為止發現的最小的一個直立猿人頭蓋骨。另一塊化石是能人的上顎骨。這個能人大約生活在一百四十萬年前,是目前能人化石中最年輕的一個。」
而這一考古發現的特別之處在於,那位直立猿人的年代比能人的還要久遠。這就完全打亂了科學家的劃分。因為科學家一直認為,直立猿人是由能人進化而來的。而現在科學家推測,能人和直立猿人有可能在地球上-即在現在的肯亞北部地區並存了很長一段時間。
古生物學家曼蒂7年前就是在那裡發現那塊直立猿人頭蓋骨的。他解釋說:「根據對這兩塊化石的年代鑑定,這兩種猿人曾經同時在圖爾卡納地區生活過。他們可以說是兩姐妹,但生活在不同的生態環境裡。因此能人不是直立猿人的祖先。這兩塊化石的發現改寫了人類的進化理論。」
此外,這個直立猿人的頭骨很小,比迄今為止發現的同類頭骨小得多。科學家對此的解釋是,這塊頭骨是一位雌性直立猿人的。而雄性直立猿人的頭骨要大得多。古人類學家姆布阿解釋說,這種區別在猴子和大猩猩身上也能看到:「我們可以看看大猩猩。雄性就比雌性大得多。而我們現在獲得了第一個證明直立猿人也是如此的證據。這一點的重要性在於,這是一種動物處於較原始狀態的證明。」
直立猿人與大猩猩的血緣關係可能比現代人的關係還要近,也包括他們的性行為。最大的區別在於,直立猿人屬於濫交型,沒有現代人的配偶現象。伊德勒館長說,這個跟我們似乎有很多共同點,而一直被我們當作人類祖先的直立猿人可能完全是另外一種動物:「進化論還很不完善。還缺少很多環節。人們發現的化石越多,疑問就越多。」
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