重大突破：疫苗預防子宮頸癌

在歐洲15歲到44歲的女性中，子宮頸癌是繼乳腺癌之後最經常出現的癌症致死原因，在世界上貧窮的南部地區如非洲大陸，子宮頸癌甚至是威脅女性生命的頭號癌症，原因在於這些國家沒有實行定期的癌症預防檢查制度，也就是說實際上不可能發現早期癌症，因此，對全世界的女性來說，研發預防癌症的新疫苗非常重要。

德國慕尼黑大學附屬醫院的婦科醫生哈爾貝克女士就花了7年的時間，研究這類疫苗。她介紹說：「在子宮頸癌方面，我們已經取得了極大的進展。預防子宮頸癌的疫苗已經在美國拿到了批准。這種疫苗是預防性的，也就是說先打預防針，然後希望打了針的女性不再會感染那種危險的病毒，該病毒在子宮頸引起的病症，最終可以演變成癌症。這是一個非常重大的突破，但它並不意味著我們將來就可以不用再做癌症預防檢查了，因為這種疫苗只對特定類型的病毒有效。我們知道，還有其它類型的病毒也可以導致子宮頸癌，雖然這種情況很少見。」

導致子宮頸癌的原因，有70%是因為患者此前感染了一定的病毒，這種病毒引起子宮頸的發病。是這種病後來發生癌變，才導致子宮頸癌的。因此，科學家們才想到開發疫苗預防的對策。也就是說，通過預防病毒的途徑，達到預防癌症的目的。哈爾貝克介紹說： 「子宮頸的這種病是由16型和18型的乳頭狀病毒引起的。疫苗的作用就是防止人體感染這類病毒。」

剩下那30%的子宮頸癌是因為其它原因引起的，因此，哈爾貝克認為，定期進行癌症預防檢查依然非常重要。這個問題在貧窮國家只能在長期內才可得到解決。但即使現在有了疫苗，對這些國家來說也還是一個難題，因為一套疫苗包括三針，合計大約250美元，這麼貴的疫苗，費用由誰承擔是個大問題。或許可以通過國家的衞生計劃進行籌資，然後通過學校組織分配疫苗。根據德國維爾茨堡的傳教醫生研究所在援外發展工作中積累的經驗，貧窮地區的老百姓對疫苗接種還是相當接受的。

儘管如此，就子宮頸癌疫苗而言，還是會出現阻礙，因為接種年齡最好是9歲左右，也就是說，女性在稚氣還是十足的女孩時代就應該接受疫苗了。由於這種乳頭狀病毒是在性交時才傳染的，所以，美國以及非洲的一些宗教團體提出不同意見，認為這麼小年紀打這種預防針不合適。有些部族也不讓本族的女孩打這種針。就是德國的父母恐怕也會有這樣或那樣的保留態度，假如他們的女兒9歲的時候就要光顧婦科醫生的話。

因此，慕尼黑市政府的接種咨詢專家格洛菲克建議，各科醫生應當在此進行合作。他說： 「我們當然也得和做父母的交流溝通，介紹情況，讓他們接受婦科醫生那麼早就給他們的女兒打預防針。在此，各行業協會，無論是婦科醫師協會也好，還是兒科醫師協會，都需要坐到一起，共同尋求一個合作方案。」

據維爾茨堡的傳教醫生研究所告知，全世界的婦科醫生基本上都對子宮頸癌疫苗的研究進展有所瞭解，發展中國家的婦女也可以得到咨詢。但儘管如此，在非洲國家盡快開始推廣癌症預防檢查制度還是非常重要的，因為即使新疫苗令人充滿希望，但它畢竟不能排除所有病因，只有癌症預防檢查才是正確的做法，也是更為迫在眉睫的一步。

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