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生產力發展的終結

2014年7月12日

法國經濟學家皮克提在其論著中表示,貧富之間的鴻溝在加深,恰恰在危機時代,富人變得更富。美國經濟學家費爾普斯則對重新分配財富說持懷疑態度。

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Französischer Ökonom Thomas Piketty
法國經濟學家皮克提圖片來源: picture-alliance/AP

(德國之聲中文網)法國經濟學家皮克提(Thomas Piketty)在對大宗歷史性數據進行研究後得出結論:在一個發展緩慢的國民經濟裡,現存財富的增長速度高於薪水,富裕階層和中產階級之間的差距越拉越大,而資本主義是造成這一現象的根源。

美國哥倫比亞大學政治經濟學教授、2006年度的諾貝爾經濟學獎得主費爾普斯( Edmund Phelps)卻認為,不論讓資本主義為何種現象負責的說法,都有誤導的嫌疑。他對德國之聲說,"西方國家,經濟領域的大部分總是掌握在私人手中。如果將之稱為資本主義的話,請便。"費爾普斯表示,這一制度不過是一框架,在它之內有無數行動的個人。

US-Ökonom Edmund Phelps
美國經濟學家費爾普斯圖片來源: imago/Xinhua

他說,很遺憾有人認為,財富不均可為目前提供難得的機會,將資產重新分配給掙薪水的窮人。在他看來,不能把財富簡單地從上向下分配,這樣的話,中產階級遲早會深受其害。

財富增長迅速,薪水增長緩慢

費爾普斯斯雖然對皮克提的理論提出批評,但他不得不承認,薪水和財富增長的速度不一致,而這樣的發展對中下層不利。費爾普斯對此的解釋是,這樣的發展情形是最近才出現的,"19世紀時,英國和美國的經濟發展十分迅速,後來德國和法國也經歷了這一階段。"那時,薪水的增速遠遠超過財富的增速。今天的情況卻恰恰相反。"財富的增速超過薪水,因為生產力的發展速度放慢。"

費爾普斯說,即便在今天的背景下,許多人不願進行旨在提高生產力的技術革新。他以搭車服務Uber為例說,"人們已不需要自己的小轎車了。人們可以隨時搭別人的車。"Uber是为智慧型手機設計的App,用戶可以彼此提供搭車服務。

許多人對這種新型服務毫無熱情。"他們更願意支持傳統計程車,也就是傳統的汽車生產和銷售。"過去數周,歐洲有數千人上街示威反對Uber 。費爾普斯說,這一跡象顯示,不願革新,保護舊有的制度。但同時,傳統企業必須採取精簡政策,比如節省薪水,因為缺乏生產力。

Taxifahrer Streik wegen Handy-Apps 11.06.2014 Berlin
柏林出租司機罷工抗議Uber (2014.06.11)圖片來源: Reuters

只有通過技術革新提高生產力

費爾普斯相信,只有在企業敢於創新的前提下,才會產生有意思的、富有挑戰性的、值得一做的工作位置。企業必須發明新的東西,並對別人的發明創造作出反應。舊有的制度總有一天會發展停滯。如果新東西不被社會接受,後果便是:癱瘓和停滯。

他說,在所有工業國家,生產力都在以微弱的速度發展,"這讓年輕一代感到壓力,有朝一日他們會痛恨工作。這樣,中產階級也就失去活力。"他說,如果整個社會對發明和創新持否定的態度,中產階級也就不會富裕。

作者:Miriam Braun 編譯:李魚

責編:苗子