諾貝爾物理學獎得主回顧

早在大約50年前，年輕的物理學家希格斯(Peter Higgs)和同事弗朗索瓦‧恩格勒（François Englert）就提出了至關重要的「希格斯波色子」理論（又稱「上帝粒子」）。希格斯玻色子就像粘合劑一樣，會減慢無數粒子飛行速度，使粒子獲得品質。直到去年，歐洲核子研究中心（CERN）才證實了希格斯玻色子的存在。

首位被授予諾貝爾物理獎項的科學家是德國人威廉‧康拉德‧倫琴（Wilhelm Conrad Röntgen）。他發現了倫琴射線。即使到了今天，醫生們仍然使用這種方法診斷患者牙齒根部是否有發炎狀況。不過這種能量輻射有著或會致癌的缺陷。倫琴自己把這種射線叫做X射線，後人為了紀念這項發現，把射線做了重新命名。

法國物理學家貝克勒耳（Antoine Henri Becquerel）發現了一些重金屬原子核的自發放射性——比如圖片上的鈾。貝克勒也因此發現了放射性。居裡夫人和她的丈夫皮埃爾對這種現象作出了更詳細的研究。這三人之後都獲得了諾貝爾獎。

智慧型手機、手提電腦、平板電腦的誕生要感謝三個美國人：威廉‧肖克萊（William Shockley）、約翰‧巴丁（John Bardeen）和沃爾特‧布拉頓(Walter Brattain)。他們首次發明了晶體管。像圖片上的電腦處理器就是由數百萬個晶體管而組成的。人們可以看到，一枚硬幣要比一個晶體管大的多。

簡單來講，很多向同一個方向運動的光線在一起就叫做雷射。雷射不僅僅能夠產生幻美絕倫的視覺效果，讓觀眾大飽眼福，而且還可以用來切割金屬，在醫學上，也可以利用雷射燒去皮膚上難看的斑點。因為在雷射科學上的巨大貢獻，美國人查爾斯‧湯斯（Charles Townes）和俄羅斯人巴索（Nikolai Bassow）和普洛科洛夫（Alexander Prochorow）共同獲得了諾貝爾獎項。

全息攝影術的誕生要感謝匈牙利工程師丹尼斯‧加博爾（Dennis Gábor）。他真切地再現了物體在三維空間中的真實現象。不過這種技術並不僅僅只是新穎的小玩意：紙鈔借助具有3D效果的防偽手段，增加了不法分子造假幣的難度。

德國人魯斯卡（Ernst Ruska）帶領我們看到了另外一番景象：他是電子顯微鏡的發明者。他的發明能夠把小小的跳蚤放大數倍（見圖）。人們可以利用電子顯微鏡看到肉眼看不到的東西。

非常精確測量時間的基礎是美國人諾曼‧福斯特‧拉姆齊（Norman Ramsey）奠定的。他發明了一個世界上最精準的原子鐘。每年的誤差最多只有25億分之一秒。目前，德國的布倫瑞克（Braunschweig）坐落著四座原子鐘。德國官方時間就是以它們為基準設置的。

筆記型電腦的硬碟變得越來越小，但體積雖然縮小，但是硬碟的容量要比幾年前大的多。其間的奧秘在於巨磁阻。人們製造出了一種可以產生巨磁阻效應的特殊結構硬碟。德國物理學家格林貝格（Peter Grünberg）和法國科學家費爾（Albert Fert）憑借這個發現獲得了諾貝爾獎。

生於中國的美國物理學家高錕（Charles Kuen Kao）發明了光纖電纜。這種技術傳輸網頁或是電話內容時不但速度快，訊息也不會流失。電子數據會被轉換成超短光脈沖，通過光纖電纜傳輸，當光波到達光纖末端時，又再次被轉化為電脈沖。

三位美國研究人員索爾‧珀爾馬特（Saul Perlmutter）、布萊恩‧施密特（Brian Schmidt）和亞當‧裡斯（Adam Riess）因為發現宇宙不斷的現象而獲得了諾貝爾獎。不過科學家們至今仍不知發生這個現象的原因是什麼。而找到答案的人一定能獲得諾貝爾獎！