背景：科特迪瓦暴力浪潮的根源

在西非共和國科特迪瓦發生的騷亂已經持續了多日：到處是巷戰和燃燒的房屋，400多人受傷，還有許多人喪生。表面看來暴力浪潮是由總統巴博領導的政府突然想擴大權力引起的。而設在漢堡的非洲研究所所長梅勒爾卻認為：

「重要的是那些隱藏在背後的衝突。當然存在南北差別，而伊斯蘭和基督教這兩個宗教之間也存在不同。這裡指的是來自北部的二等公民和來自南部的一等公民。」

對非洲來說，科特迪瓦長期以來可以說是一個經濟上富裕和政治上統一的國家。但最遲自4年前的總統大選以來，科特迪瓦社會出現了分裂，因為當時一名非常受人歡迎的政治家、來自北部的候選人瓦塔拉被排除在競選之外，理由是其血統不夠純正。儘管瓦塔拉提出了嚴正抗議，並聲明其父輩、祖輩均為科特迪瓦人，還是無濟於事。

大選的勝者是當時的反對派領袖巴博，一名來自南方的基督教徒。但巴博上任後並不能使國內政局穩定。巴博和瓦塔拉的追隨者展開了激烈的巷戰，不過，政變最終還是破產了。直到瓦塔拉的科特迪瓦國籍得到官方認可，局勢至少在表面上得到了緩和。

然而，這一西非國家事實上是一分為二了：北部被各種叛軍勢力掌控，南部則忠實於政府。雙方為爭奪政治和經濟權力而展開了鬥爭。而原來的殖民宗主國法國則開始扮演調停者的角色。

法國向科特迪瓦派駐了數千名士兵。儘管該國已宣佈獨立40年，但法國在此依然是最重要的一個權力因素。2003年初，在法國的強大壓力下，敵對雙方就成立一個所謂的「國家和解政府」簽署了一項協定，總理由來自北部的科特迪瓦人擔任。但此協定簽署後不久，叛軍停止了繳械，並結束了同政府的合作。巴博總統沒有理會他們提出的重新舉行選舉的要求。他的任期將持續到明年。巴博說：

「他們應該等到2005年。沒有一個非洲國家的大選不受到質疑。但不能因此就拿起武器來對抗。要知道，要麼民主，要麼就不民主。如果提前舉行議會大選，我該怎麼來組織呢？憲法是不允許這樣做的。組閣是國家首腦的任務，也就是我的任務。人們必須停止以此向我施加壓力。」

今年年初，聯合國安理會介入了衝突的調停工作。從那以後，大約1萬名士兵對停火進行監督，其中近一半來自法國。藍盔部隊在科特迪瓦中部設置了一個緩沖區，試圖將叛軍和政府軍分開。而對於敵對的南北雙方來說，法國人早已成了敵人。一名科特迪瓦人說：

「我不是愛國主義者，也不是巴博總統的追隨者。我為的是科特迪瓦。我不能允許外人來到我的國家，一個主權國家，再次開始殖民統治。」

顯然，法國被當成了一個殖民大國，而不是一個中立的和平使者。叛軍譴責法國人試圖保護政府，而巴博總統領導的政府又批評法國人支持叛軍，並企圖強迫巴博辭職。因此，非洲聯盟找到了另一名調停者：南非總統姆貝基應從中斡旋，幫助解決這一西非國家的衝突。