美俄有望重啟削減戰略武器協議談判

美國和俄羅斯簽署於1993年的《第二階段削減戰略武器條約》將於今年12月失效。美國新任國務卿克林頓一改其前任的做法，願意聽取和接受俄羅斯方面的建議並盡快簽訂後續條約。而俄羅斯計劃盡可能拆除保養費用昂貴的核導彈。美俄兩國一致認為，冷戰時期遺留下來的以摧毀對方為目的的裝備，如今從安全政策角度來看已經多餘。過去幾年有關簽署後續條約的談判工作一再因為一些細節問題，或兩國在其他領域的政治紛爭而無果而終。

美俄《第二階段削減戰略武器條約》（START II）實際上從未真正生效。2002年6月14日，俄羅斯當時的總統普丁宣佈這一條約無效。此前美國正式退出冷戰時期簽署的《反導條約》(ABM)，以便部署戰略性導彈防禦系統。與此同時，普丁和當年的美國總統布希協定簽署《削減進攻性戰略武器條約》(SORT)。該條約限定，截至2012年，俄美各自擁有戰略性核彈頭的數量不得超過1700到2200個。然而這只是雙方的一份意向聲明，是談判的目標。因此，美國希望3月6日在日內瓦同俄羅斯外長會面時再度開始對此進行討論。

美國和俄羅斯都希望能夠簽署一項在今年年底取代《第二階段削減戰略武器條約》的後續條約。單從國際法角度看，目前對雙方來說擁有戰略性核彈頭的數量還按照被正式通過生效的《第一階段削減戰略武器條約》，即各自可以最多擁有6000個。事實上，這一條約中設定的削減目標早已實現。據估計，美國目前還擁有2300多個武器系統。俄羅斯擁有的數量遠少於這個數字。雙方的戰略性核導彈目前都沒有射準具體目標。

希拉蕊‧克林頓和俄外長拉夫羅夫在日內瓦會晤的另一話題將圍繞美國部署抵擋來自伊朗和北韓襲擊的導彈防禦系統計劃。迄今為止，美國始終拒絕接受俄羅斯方面的要求。此外一項重要議題是《歐洲常規武裝力量條約》（KSE）。這一條約限定了俄羅斯和北約軍隊的人數上限，但是始終沒有完全被批准，因此沒有正式生效。