研究：新冠病毒比已知更早就開始傳播

（德國之聲中文網）英國科學家根據一個數據模型推算，新冠病毒感染病例可能已於2019年10月初至11月中旬就在中國出現。計算顯示，當年11月17日左右出現感染病例的可能性最大。科學期刊PLOS Pathogens將刊載相關的分析。

中國首個確診的新冠病例是2019年12月8日患病的一名陳姓武漢居民。但世衛溯源專家認為，新冠病毒已在更早的時候就開始傳播。

英國肯特大學羅伯斯（David Roberts）領導的科研小組通過對中國和其它國家的首批病例數據進行研究後，推算出病毒從動物轉跳至人的最可能發生的時間段。

根據他們的計算，2020年1月病毒已在全球擴散；1月3日，日本出現中國以外的第一個病例；歐洲第一個病例於1月12日出現在西班牙；美國則是在1月16日。

科學家們指出，他們的結論是否可靠取決於獲取數據的品質，它同疫情初期的診斷也息息相關。無症狀以及輕症狀的病毒攜帶者沒有收集到資料庫中。

科學家：美國2019年12月有人感染

據《華爾街日報》報導，美國科學家的一項科研顯示，早在2019年12月和2020年初，在美國五個州已有9人感染了新冠病毒。《臨床傳染病》(Clinical Infectious Diseases)雜誌6月15日在網上公佈了這一發現。

在24079名受試者的血液樣本中，科學家總共發現9例顯示出曾經感染的跡象。血液樣本來自美國國立衞生研究院(National Institutes of Health，簡稱NIH)一個叫做「All of Us」的研究項目，採集時間在2020年1月2日至3月18日之間。

這一新發現表明，在人們得知中國武漢爆發嚴重疫情之前，就已經有美國人感染了新冠病毒。但在血液樣本中發現的感染病例並不多（9/24079），表明病毒在美國傳播之初呈現出散發性特點。

這份研究報告的第一作者、約翰‧霍普金斯大學流行病學副教授阿爾特霍夫(Keri Althoff)指出，最新發現並不能表明新冠病毒源自美國。「如果你回想一下2019年12月和2020年1月時全世界的航空管制狀況，你就會明白，那時各國之間的人員流動依然很頻繁。」她說，「那會兒世界還是一個地球村。」

值得關注的是，上述9名感染者來自美國不同地區，而且都遠離西雅圖、紐約等交通樞紐，外來輸入病毒通常會發生在這類大城市。9人當中，5人為非洲裔，2名拉美裔以及2名白人。

2020年底，美國疾控中心(CDC)和紅十字會曾發表一篇報告稱，可能早在2019年12月中旬，美國就已存在零星的新冠病毒感染者。根據他們的研究，兩名捐血者樣本中發現了感染跡象，其中一人2019年12月曾在加州北部捐血，另一人於2020年1月10日在康涅狄格州獻過血。

美國疾控中心和All of Us項目負責人都表示，他們不打算繼續研究2019年12月之前的血液樣本，因為12月那段時期的發現已是少之又少。

中國科學家要求NIH刪除病毒基因序列

美國西雅圖病毒學家布魯姆（Jesse Bloom）在一篇尚未正式發表的論文裡提到，一名中國科學家於2020年6月向美國國立衞生研究院（NIH）申請刪除他於3個月前提交的新冠病毒基因早期序列。根據《華爾街日報》消息，它們包括2020年1月至2月在新冠住院患者或疑似病例的病毒樣本中提取的病毒序列。

美國國立衞生研究院在一份聲明中說，「提交數據的研究人員擁有對其數據的相關權利，並且可以要求撤回數據。」

雖然，研究人員對武漢新冠疫情初期的現有認知不會改變，刪除的序列也在其它小型期刊上仍能找到，但布魯姆認為，刪除數據本身讓人對中國在溯源方面的透明度產生懷疑。布盧姆說，「這表明，我們沒有看到更多這些序列的原因之一，可能是有關方面沒有真心實意地努力要把它們拿出來。」

(綜合報導)

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