120209 Australien Brandkatastrophe

據一些目擊者稱，他們親眼看見有人故意縱火。警察機關特別委員會已經開始了其調查工作。但該委員會主任莫羅尼警告人們，不要誹謗和迫害縱火嫌疑人，"調查人員正在努力尋找線索。而這些線索可以成為揭露真相的證據。因此我呼籲媒體進行負責任的報導，避免對那些根本沒有犯罪的人造成傷害。"

證據表明，有一半左右的火災是起火地區居民故意放的。與火災發生的維多利亞州相鄰的南澳洲州多年以前就推行了"防患於未然"計劃。該州州長邁克‧蘭在接受澳洲电台採訪時稱，縱火犯並沒有形成組織，一般都是各自為政。警察機關為這些嫌疑犯設立了專門的檔案。在森林火災可能出現時，警察就特別注意監視這些人，"上周六，警察告知名單上面的40個人，他們的行動正受到警察局的密切監視，因此他們最好待在家裡，不要外出走動。這樣的做法取得了非常好的效果。我們雖然不能保證完全杜絕故意縱火行為，但自從推行了"防患於未然"計劃以來，縱火現象確實有明顯減少。"

縱火犯的縱火行為如果造成人員死亡的話，就有可能被以謀殺罪論處。而由於這次南澳洲的火災造成的死亡人數特別巨大，澳洲总理陸克文甚至把它定性為屠殺罪。南澳洲州州長邁克.蘭稱縱火犯為恐怖分子，必須對他們進行無情的打擊，"目前有幾百名消防隊員在進行滅火工作。警察必須高度警惕，防止新的縱火案發生。我不能忍受的是，這些縱火的蠢貨被抓獲後會在法庭上帶著肝膽具裂的表情聲稱他們有一個非常不幸的童年或者其它什麼。這些人是恐怖分子，因此他們必須受到恐怖分子應該受到的懲罰。"

澳洲南部及東南部的這次火災已經造成了若干億的財產損失。媒體報導說，火災對飽受金融危機之苦的保險業來說無異於雪上加霜。一些保險公司已經出現了資金不足的情況。

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