據路透社的消息，日本帝國石油公司(Teikoku oil Co.)周四宣稱，該公司已向政府正式提交了開發東海油氣田的申請，從而成為開始申請程序的第一家日本民間企業。帝國石油公司公佈的新聞稿件顯示，該公司申請的開發部位離中國已建井架的位置很近。中國方面計劃於今年晚些時候在這裡出產天然氣。此外，日本石油開發公司(Japan Petroleum Exploration Co.)和日本石油公司(Nippon Oil Corp.)也都對申請開發東海油氣田一事表示了興趣。目前，中國僅次於美國是世界上第二大能源消耗國，日本名列第三。