悉數歷屆聯合國秘書長

哈馬舍爾德說：「聯合國是在極端困難的情況下成立的，當然也是不完善的。只能在實踐過程中逐漸達到完善的狀態。但聯合國的成立是在完善人類社會組織方面向前邁進的最重要的一步。」

對許多人來說，這位瑞典人是一張白紙。他接手聯合國秘書長這一世界上最困難的職務時才45歲。他的前任，為聯合國的創建立下了汗馬功勞挪威人特裡格夫‧賴伊由於支持聯合國軍事幹預朝鮮戰爭而於1952年被迫辭職。哈馬舍爾德用了兩年的時間才獲得了世人的認可。他最大的功勞是平息了美國與中華人民共和國之間的衝突。中國當時在世界上受到排斥。而他對北京的訪問造成了轟動。當時流行的一句話是「放手讓達格去做吧」。達格‧哈馬舍爾德確實也做了不少事情，直至他1961年在一次剛果使命中因飛機失事而身亡。

這位特立獨行的聯合國秘書長很不受五常任的歡迎。因此在挑選他的繼任時，五常任特別是法國和蘇聯更希望能找一個不帶長的秘書。緬甸人吳丹正好符合這一條件，因此便成為第一位擔任聯合國秘書長的亞洲人。吳丹處事沉穩，在兩屆十年任期內既沒有做什麼出格的事，也沒有使聯合國得到加強。

吳丹的繼任瓦爾德海姆同樣沒有什麼大作為。這位在世界政治的象牙之塔中坐了十年的奧地利人隱瞞了他納粹軍官的歷史。對此他辯解道：「所有參加過戰爭的人都會對事情的發展過程有所瞭解，但不是全部。有些人瞭解的多一些，有些人少一些。我只想說，如果人們沒有親身經歷那段歷史，僅從今天的角度來提出批評當然很容易。」

秘魯人德奎利亞爾是下一任聯合國秘書長。在他的兩屆任期中，聯合國在處理結束兩伊戰爭、結束蘇聯軍隊對阿富汗佔領、納米比亞獨立、柬埔寨和平協定、黎巴嫩人質事件等大事時表現出色。聯合國的第六任秘書長是埃及人加利。加利是唯一隻擔任了一屆秘書長的人。他建立廣泛和平陣線的政策遭到失敗，他的連任遭到美國的否決。加利說：「我讓其它大國也參與進來的目的不是想在用它們平衡唯一的超級大國美國，而是想實現真正的世界民主。」

美國人選中了職業官員，加納皇室成員科菲‧安南。韓國人潘基文就任聯合國秘書長後會按照自己的意願行事呢，還是會跟著美國的指揮棒轉還需由時間來證明。