布希任期五年盤點

2001年1月20日，布希宣誓就職美國總統。很多人不願意相信這個事實，並且進行了抗議。最高法院的裁決結束了有關選舉結果的爭議。儘管克林頓時期的副總統戈爾在選民中的呼聲比共和黨人布希要高，但是美國的選舉制度以及法院的裁決最終讓布希當上了總統。

布希很快表現出，他要走一條完全不同於克林頓的道路：美國退出了旨在保護環境與氣候的「京都議定書」，與俄羅斯的裁軍協議也被擱置一邊，另外布希還進行了大幅減稅。

接下來發生了9‧11事件、阿富汗戰爭以及2003年的伊拉克戰爭。對於布希的第一屆總統任期，美國企業研究所的政治學家弗蒂爾這樣評價：「他的第一個任期與第二個不同。在第一屆任期中，儘管受到爭議，但他還是做了很多事情，並且能夠確定議事日程。去年，也就是在第二屆任期開始後，他不再福星高照。很多事情都由議會以及黨派來做決定。總統對於第二個任期有很宏偉的計劃，但是至今無法實施。」

布希本人對於自己2004年重新當選這樣評價：「我贏得了我所希望的政治資本。」但是這筆資本卻並沒有為他帶來任何東西：之前曾大肆宣傳的退休保險改革遭到擱淺，重新制定稅法的計劃也從議事日程中消失。弗蒂爾認為，布希在第二屆任期中沒有作出太多的成績：「一開始他有機會運用重新當選帶來的政治資本，但是卻沒有成功。一方面，他的目標太高，所以就連自己的黨派也不支持他。在伊拉克問題上，他的所作所為又很不受公眾歡迎。他無法與自己的黨派取得一致。比如阿拉斯加鑽油一事雙方就存在分歧。之後出現的卡特琳娜颶風讓布希的形象降到了谷底。他不再被看作一個強硬的政治領導人。另外，還有副總統高級助理的醜聞。與此前的宏偉計劃相比，他在第二個任期中最多只能算成績平平。」

布希總統還有三年時間來平息人們對伊拉克戰爭的指責，彌補巨大的財政赤字，清理並重建颶風留下的廢墟。布希這樣評價自己的處境：「我對未來充滿了信心，因為我相信美國的價值觀。我相信我們的立場是正確的。」

布希的政治對手明白，儘管擔任了5年總統的布希已經疲憊不堪，但是如果低估他，仍將是一個錯誤。