各國的常見病跟民族遺傳基因有關嗎？

"35歲的時候，我就開始背疼。後來一直做特殊的保健操，但背疼從沒斷過。"一名德國病人這樣說道。背疼被視為德國頭號大眾病，每三名德國人中，就有一名患背疼。是德國人脊樑長得不好，還是德國民族基因有缺陷才造成這種民族疾病？德國波昂大學人類基因研究所所長內滕教授說： "很多病是因為基因所致，但大眾病一般卻和基因關係不大。……其實，醫學中沒有民族疾病這個概念，沒有一張顯示民族疾病的世界地圖。……但有些大眾病在某些國家的患病率確實比在其他國家高，比如心肌梗塞。導致心肌梗塞的原因有很多，體重過高就是其中之一。歐洲國家的心肌梗塞發病率就比亞洲國家的高。"

也比非洲國家高。另一種大眾病--高血壓，歐美也高於非洲，然而移民到美國的非洲人，卻比較容易得高血壓。但這並非意味著非洲人身上含有高血壓基因，在新的生活條件下爆發了。內滕教授說： "很明顯，環境因素在這裡起了重要作用，因為即便移民到其他國家，遺傳基因也不會發生變化，倒是飲食習慣變了，恐怕這才是主要原因。"

同樣，德國人比法國人更容易抱怨背疼，原因也不在基因，因為兩國人的遺傳基因其實很接近。但世界上確實有些民族，經常是與世隔絕的所謂"島民"，就有因民族基因所導致的疾病。內滕教授介紹說： "某些國家或者一個國家的某些群體，他們的祖宗是很小一群當年出走他鄉開闢新家園的人，比如芬蘭就是這樣的情況。現在的芬蘭人都是這一小群人的後代。那麼當年這些人身上的基因當然也會發生偶然突變。"

這些突變便都傳給了後人。而且，因為人數少，互相近親，其後代就更容易患病。科學統計數據也都證明了這一點。但對並非處於孤島狀況的民族來說，全民習慣抱怨的病卻並不一定說明該疾病和民族遺傳基因有關。杜塞道夫大學醫學歷史研究所的民俗醫學家科嫩(Norbert Kohnen)曾在菲律賓工作，他介紹說： "菲律賓每三個人當中，就有一個抱怨說身體虛弱，想要維生素。開始我老給他們開維生素，後來才發現，這和生活環境有關，他們和豬共用一池子水，豬喝水，人洗碗。"

水不干淨，人的腸胃有蟲，所以感覺虛弱。而人們越看重某種病症，就越愛掛在嘴邊，以至和它無關的病也被說成是該病。科嫩一位同事在尼泊爾就有這樣的經歷。腿腫在尼泊爾被看作是患病的跡象，但很多前來看腿腫的病人，其實腿並不腫，但卻咳嗽，仔細檢查，一些人得的甚至是肺炎。因為大家都咳嗽，所以咳嗽在尼泊爾不被當回事兒。

或許，德國的背疼患病率和其他國家一樣，只不過德國人對此更敏感而已。這和一個國家的傳統習俗很有關係，比如小孩肚子疼，德國母親會說"你胃吃壞了"，法國母親會說"你的肝不好了"，土耳其母親則會說"你身體太虛了"。這樣，一個人從小就老聽某種疾病的名字，形成習慣，乃至一個民族的習慣。從這個意義上來說，或許還真的有民族疾病一說。

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