100708 Weltbevölkerungstag Indien

2000年5月，印度官方人口數字首次突破10億大關。而2008年的今天，印度已經擁有11億人口。按照目前的增長趨勢，到2050年印度人口將超過17億，到時候地球上每六個人裡就有一個印度人。

人口增長所帶來的問題眾所周知：學校人滿為患，食品供水和能源供不應求。為了應對這些挑戰，印度政府已經承認有必要實行有目的的計劃生育政策。德國波昂大學東方亞洲學研究所學者維斯勒表示："印度獨立後不久就成立了人口計劃部。國家在人口計劃中扮演積極角色，這在當時還是一個創舉。但是逐漸的，人們對人口過剩產生恐慌，最後引起可怕的騷亂，這也是後來導致英吉拉-甘地建立緊急狀態政府的原因之一。"

在1975年到1977年英吉拉-甘地領導緊急狀態政府治下，政府採取強制墮胎的方式實行計劃生育政策，尤其是種性制度中最低的"賤民"受害最深。直到今天，有些帶有強制性的計劃生育政策還在延續。印度目前年人口增長率是1.6%。

但是，人口增長放緩以及印度家庭偏向生男孩的傳統又引發了新的問題。維斯勒說："計劃生育和墮胎如此緊密的聯繫在一起，以至於墮胎成為了計劃生育的一種方法，這當然是一件很不幸的事情。在印度，具有性別偏向的墮胎行為日益成為問題，甚至比人口過剩問題還要嚴重。印度現在有一些地方，5歲以下的男女比例已經變成了1000比750。人們發現，這已經成了一個嚴重問題。"

這在農村地區的窮苦農民中體現的尤為明顯。他們找不到願意結婚的婦女，因此被迫遷居城市。目前70%的印度民眾依然生活在鄉間，但是城市人口的比例正在不斷增長。僅在印度最大的三個都市中，就生活著4300萬人，相當於西班牙和葡萄牙的人口總和。其中德裡人口達到1800萬，孟買2000萬，加爾各答也有1500萬人。而目前印度人口超過一百萬的大都市已經有十幾個之多。

那麼多人聚集在狹小的城市空間裡，這肯定會引起供給緊張。但是人們急中生智，總是能夠找到解決的辦法。德國印度商會的羅德瓦爾德就以孟買的供水問題作為例子，他說："我們德國人概念裡的自來水，在孟買根本就不存在。那裡的情況是，有一個總水管通到各城區。每個城區以一小時為單位，輪流供水。人們必須在家裡準備好水箱，在供水的時候灌滿，然後一天就指望這箱水了。"

而糧食供應方面，情況就要比供水好的多了。羅德瓦爾德介紹說："印度基本上能夠做到自給自足。當然這不包括奢侈品和貴重食品，而是指生存必須的物資。印度擁有相對規模較大的食品工業，並且對農業給予高額補助。這對於大部分生活仍不富裕的印度人而言是件好事。也正因如此，印度食品價格比較便宜。"

除了供水和糧食之外，能源也是印度面臨的一個難題。這不僅僅指城市，也包括農村。有些城區會出現幾個小時停電的現象。因此幾乎家家戶戶都有汽油發電機以備不時之需。大型公司和工廠大多數都自備發電設備。

儘管龐大的人口帶來許多問題，印度政府也把它看成是重要的資源。一方面，印度經濟擁有巨大的勞動力儲備，另一方面，國內產品也擁有巨大的消費市場。2億5千萬到4億印度中產階級擁有強大的購買力，而且人數還在不斷增加。