助人熱線五十年

本星期六，是該組織成立五十周年紀念日。柏林的大教堂內將舉行彌撒，接著德國電訊舉辦慶祝活動。整個活動的倡導人是德國聯邦總統克勒。

德國精神慰藉組織有105個電話中心，下屬的七千名工作人員大多是不收取報酬的義工。他們分批全天候值班，每天24小時，一年365天，電話中心總有人。天主教精神慰藉會議發言人埃裡希·比爾介紹說：「沒有什麼典型的問題。打電話的人談的問題多種多樣。但近來的傾向是，二十歲以下的小青年佔多數。當然，35歲至50歲的中年人也不少。」

最近幾年，外部打來的電話大量增加，並保持在很高的水準。僅去年一年，電話中心的工作人員就接了兩百萬次電話。比爾說，他們的電話中心在技術設備方面已達到超負荷的程度，尋求慰藉和建議的人打電話並非一打就通。「通常要打八次，才能有一次接通。」現在，精神慰藉組織也建立了網路咨詢中心，另外在12個城市還設立了自己的咨詢處。

匿名和保密是精神慰藉中心任何時候都不可違反的重要原則。經過精心挑選和培訓上崗的工作人員都「守口如瓶」。同樣，工作人員在報自己的名字時，只報一個並非屬於自己的名字，打電話的人不需要報自己的姓名。他們打的電話也不會出現在每個月的電話費帳單上。

德國精神慰藉組織與柏林的醫生、牧師和心理理療師克勞斯·托馬斯密不可分。1956年10月，托馬斯公佈了一個「厭世者心理咨詢」的電話號碼，目的是防止自殺。當時，柏林的自殺率在全德國居於首位。此後不久，卡塞爾和美茵河畔法蘭克福也設立了同樣的機構，不過名稱有了變化。在東德，首家這樣的機構1986年在德勒斯登开始工作。1989年大轉折之前，柏林中心區也有了一個。

開始時，大多數電話都從公用電話亭打出，現在手機打出的電話已超過了座機打出的電話。1997年7月1日，德國電訊為從座機打這樣的電話設立了兩個免費電話號碼：0800 / 111 0 111（福音新教精神慰藉中心）和0800 / 111 0 222（天主教精神慰藉中心）。從德國任何座機打這兩個電話均免費。

2005年，電話中談得最多的話題是心理疾病、與配偶的矛盾、家庭問題和孤獨感。工作人員最難辦的是有自殺意圖的人，據統計，這些人佔所有打電話人的1％。比爾說，「關鍵在於向當事人指出生活的新前景。」不過他也承認，精神慰藉電話中心不可能每次都成為這些人的救命人。比爾還說，與人們想像的不同，並非十一月至三月是人們精神低落的月份，精神慰藉中心工作最忙。在春暖花開的五月，許多人也有心理問題。